b000002136

Пластинка пошуршала, и снова хор голосов внятно про- говорил: Товарищ, болит у меня голова... Никон слушал, закрыв глаза, покачиваясь из стороны в сторону. Он вспомнил, что в отряде молодые бойцы прозвали его «Стариком», и сейчас усмехнулся этому, как сущей неле- пице: ему тогда было едва за сорок. — Я ведь тоже в гражданскую воевал,— сказал он, когда песня кончилась. — Дык ведь это не про гражданскую,— сейчас же встрял Колька. — Ну, там не сказано про какую,— уклончиво ответил Никон, не расположенный спорить.— Она, значит, ко всякой правильной войне приспособлена. Не в этом суть. Я про что говорю? Прятался я однова в яме от банды Викулина. Лихой был атаман. Речи умел говорить — что твой дипломат. Я его разов десять, наверно, слушал, когда он еще за совецку власть говорил. А посля она ему что-то разлюбилась. Ума- нил он смутными речами за собой всякий неустойчивый эле- мент и пошел шастать по селам, болыневиков постреливать. Гоняли мы его по степи, наверно, с полгода. А потом сами промашку дали. Пощипал он нас в одном селе — ну, прямо скажу, как коршун клушку. Вот и влетел я тогда в яму-то, откуда глину на саман брали, там и хоронился семь ден. Водицы — той на дне чуть прикапливалось после дождя, а вот ел-то уж всякую нечисть — мокриц там, червяков... — Ври! — не выдержал Колька.— Разве можно мокрицу от какого хошь голода слопать? Это уж ты загнул, дед. — Ну, насчет мокриц доподлинно не помню,— сознался Никон,— а вот лягву — это точно съел. — А банда? — нетерпеливо спросил Генка. — Что ж банда? Извели, конечно. Куда ей деться? И Ви- кулина извели. Всех, до последнего корня. — Не знает Ворошилов про твои заслуги, он бы тебя ор- деном наградил,— гмыкнул Колька. Никон с укоризной покачал головой. Он был так умягчен своими воспоминаниями, так растерян от неожиданности их беспорядочного набега, что потерял на время всю запальчи- вость в спорах с Колькой. — Я, милок, еще помню, как деревянными плугами па- хали,— сказал он без всякой связи со своим предыдущим рассказом.—А уж после, когда лобогрейку в село привезли, 154