b000002136

молодая, красивая сочной и грузной красотой тридцатипяти- летней женщины — монументально возвышалась над сто- лом, помогая Нюте перетирать чашки. — Муж так много мне рассказывал о вас, что однажды вы даже приснились мне,— улыбнулась она Андрею Поли- карповичу. — Это к деньгам,— насмешливо сказала Лариса. — А ты, я вижу, без предрассудков,—пошутил генерал, постучав ногтем по графину с водкой. Андрей Поликарпович покачал головой. — Это Нина по случаю твоего приезда расстаралась. А мне нельзя,— он многозначительно показал на сердце. — Ну, Смаковников! — возмутилась Нина.— В честь ге- нерала. За вас, товарищ генерал! Андрей Поликарпович смутился и подвинул жене свою рюмку, чтобы она налила ему виноградного вина. — Ну, а мы, отец, конечно, этой выпьем,— сказал Мак- сим, из предосторожности завладевая графином. Завтрак еще не кончился, когда за окном пропела сирена автомобиля. — «Победа»,— безошибочно определил Максим. — Ну, оставляю вас на попечении Нины,— поднялся Ан- дрей Поликарпович.— Располагайтесь как дома... В этот день он постарался вернуться пораньше, и, как только появился на пороге дачи, Нина радостно закричала: — Вот и хорошо! А мы придумали ехать рыбачить на остров. Это же преступление — сидеть в такую погоду дома. Ночи комариные, спать не придется — и наплевать. — Я согласен! — встрепенулся генерал. Людмила Ивановна, Лариса и Максим отказались. Эти теплые июньские ночи и впрямь было жалко прово- дить во сне. Река словно остекленела, лишь на середине мел- кой протоки, отделявшей остров от берега, где торчала за- мытая песком коряга, вода была взрыта рядами мелких волн. Справа на высоком берегу сквозь прозрачный туман зыбились огни города, но шум его не доходил сюда, и незри- мая жизнь острова наполняла тишину своими таинствен- ными звуками. Их было много, этих шорохов, вздохов, кри- ков, слитых в один неясный вибрирующий гомон, и в нем различались только надтреснутый скрип коростеля да не- обыкновенно чистый голос какой-то птички, настойчиво твердившей свой полный трагического сомнения вопрос: «Как жить? Как жить? Как жить?» 146