b000002136

РАССКАЗ О ПЕРВОЙ ЛЮБВИ огда мой брат, работавший, по нашей семейной традиции, плотником, ушел на фронт, я остался один-одинешенек не только в большом городе, кишевшем потесненным войною людом, но и во всем белом свете. Перед отъездом брат, угрюмый, немногословный человек, сказал: — У хороших людей тебя поселю. Баловать они тебе не дадут. Он привел меня на окраину города, в дом с палисадником, за которым цвели мальвы, и сдал с рук на руки сморщенной, как печеное яблоко, старухе, бойко сыпавшей словами, точно подсолнуховой шелухой. — Тебе у нас будет хорошо,— сказала она, провожая меня в комнату, а я смутно почувствовал, что будет наоборот. Привыкший к вольнице неоседлых плотницких бригад, я ин- стинктивно не доверял домам, где угарно пахло печами, по половикам ходили сонные кошки, на кроватях возвышались горы разнокалиберных подушек, а по углам, точно восковые. стояли фикусы. Прощаясь, брат, как равному, пожал мне руку. — Денег тебе не оставлю. Все передам хозяйке. По празд- никам будешь получать от нее красненькую. Ну, учись. И, не оборачиваясь, ушел по широкой, как площадь, окра- инной улице, ушел навсегда из моей жизни. В первые же дни оказалось, что в доме за палисадником самые простые и естественные поступки считались предосу- дительными. Нельзя было долго жечь электрическую лам- почку, громко разговаривать, смеяться, а тем более приво- дить к себе приятелей. 9 С. Никитин 129