b000002136

чии в семье Евсея Данилыча, потому что самого приемника давно уже не было. Однако по антенне можно было судить о том, что Евсей Данилыч знавал и лучшие дни. Теперь она всегда напоми- нала ему о том времени, когда он считался первым плотни- ком в колхозе, играл топориком, как перышком, и не знал себе равных в искусстве выпиливать узорчатые наличники, которые каждому дому точно открывали широкие, ясные глаза. Тогда работа сама просилась в руки, и дом был — пол- ная чаша. А потом (когда это началось, Евсей Данилыч и сам не углядел) работы стало меныне, получать за нее вовсе ничего не приходилось, и маленькое хозяйство Евсея Дани- лыча, как и большое — колхозное, быстро пришло в упадок. Другие мужики подались в город, на текстильную, на чугу- нолитейный завод, на песчаный карьер, а Евсей Данилыч, мужик застенчивый и неходовой, остался в колхозе и захи- рел совсем. Вскоре после войны он было воспрянул, но не надолго. Тогда председателем выбрали бывшего фронтовика Степку Вавилова. Тот, казалось, повел дело с умом, а потом вдруг в чем-то не потрафил районной власти и, едва не попав под суд, тоже подался в город. Сейчас о новом председателе, приехавшем недавно по своей воле из города, на селе опять упорно говорили, что-де больно хорош, что даже вот Степку Вавилова уговорил вер- нуться в колхоз, но лично Евсей Данилыч пока не видал от него ничего доброго и судить не торопился, желая еще посмотреть, даст он ему сегодня двадцать пять рублей или не даст. — Вот какие, брат Венька, пироги,— вслух завершил он круг своих мыслей. Венька ничего не ответил. Он сидел и, кося жгуче-черным глазом на дорогу, думал о своем. От успеха его переговоров с председателем зависело — останется он на все лето здесь, в Овсяницах, или ему придется искать работу в другом месте. Последнее было нежелательным для Веньки по двум причинам: во-первых, Овсяницы были близко от дома, а во- вторых, и это было главным, здесь жила Варька, которая за одну только прошлую зиму из долговязого конопатого подростка неожиданно для всех вымахала в ладную девку с темно-рыжей косой и зелеными русалочьими глазами. Теперь Венька соображал, как ему лучше подойти к пред- седателю. По слухам он уже знал, что новый овсяницынский 123