b000002134

ния звучали для мальчишек, как загадочный шум лесов, как баюкающий плеск озерной волны, как задумчивый шорох ржаного поля. А Лух! Про эту речку мальчишки узнали, что протекает она среди торфяных болот, что русло ее поросло т равой и тростником и что цвет воды в ней желтоватый. Этот желтоватый цвет окончательно сразил мальчишек. В глазах у них заблестела какая-то сумасшедшинка, говорив­ шая, что теперь они не остановятся ни перед чем, чтобы от­ правиться в свое путешествие. Но жизнь, как уже было сказано, рассудила по-своему... На Лух я вышел в среднем его течении у поселка Фроли- щева Пустынь. Там стараниями секретаря партийной органи­ зации лесокомбината я поселился в пустующей квартире из трех комнат с кухней, чуланами и хозяйственными пристрой­ ками. Из стен здесь во множестве торчали гвозди, дававшие воз­ можность заключить, что мой предшественник был страстным любителем картинок, фотографий и всего, что можно повесить на стенку. Теперь эти гвозди продолжали отлично служить мне, в роскошном просторе располагая на ночь по стенам мои вещи — от «кепи-спорт» до штанов. Жил я в этой квартире в свое удовольствие. Как в сказке, выходила ко мне из-под печки мышка, а я за неимением каши давал ей сахару, а она за это награждала меня, как Машу, тем, что всякая работа у меня спорилась. Дни мои проходили в скитаниях по берегам Луха. Вода в нем оказалась действительно желтой, д аже с коричневым торфяным оттенком, а язи отливали, подобно линям, темной бронзой. Свои желтые воды Лух нес среди дубовых рощ и сосновых лесов, между светлыми песчаными берегами, через болота и непролазные крепи. Путь к устью, куда мне хотелось попасть, был один — во­ дой. Он манил меня, когда я, стоя на мосту, глядел, как вода, омывая песчаный остров, уносится за изгиб реки, в зеленое царство лесов. «Ну, что ж ,— думал я тогда.— Быть может, этот бег воды был первой силой, которую использовал человек в своем дви­ жении к культуре и техническому прогрессу. Почему бы не вернуться и мне к простейшему способу ее подчинения и не построить себе плот?» С этой целью я обошел берег, собрав кучу древесного х л а ­ ма. И чего тут только не было: бревна, кусок забора, намок­ шие доски, поленья ! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водоплавающи-й снаряд. В магазине хозяйственных товаров из инструмента нашел-