b000002134

Он не любил шурина, считая его человеком ленивым и не­ чистым на руку. Работал Николай Кирьянович попеременно во всех окрестных районных городах — то в Глазове, то в Ватажске, то в Середе, — но долго нигде не задерживался и гораздо охотнее живал нахлебником у сестер, которых у него было пять и которые души не чаяли в единственном братце. Когда старые ходики, издававшие вместо тиканья метал­ лический визг и скрежет, показали двенадцать, Иван Лукич вдруг поднялся. — Ты куда? — спросил шурин. — В Пестово мне надо, за Сергунькой, — сказал Иван Лукич, бочком пробираясь через узкий проход между столом и лавкой: — Мальчонка та!« живет, ученик, хроменький. В школу ему за шесть километров неспособно ходить — вот правление колхоза и приставило меня с лошадью возить его. — Ишь ты! — неопределенно высказался гость. — Я живо-два обернусь, ты кушай на здоровье, — сказал Иван Лукич. Он подбежал к печи, стянул за рукав тулуп, крытый деше­ вой диагональю, надел его, ловко перепоясался два раза скрутившимся, как веревка, кушаком, достал из печурки го­ лицы, нахлобучил шапку — и в минуту был готов. Маленький, сухонький, он все делал быстро, споро и даже не ходил, а бе­ гал, семеня и подпрыгивая, и на селе его звали Коренёк, очевидно, выражая в этом прозвище ощущение чего-то крепенького, ладного и живучего. — Я живо-два обернусь, — повторил Иван Лукич и, тол­ кнув сразу плечом и коленкой примерзшую к косякам дверь, выскочил в сени. В сторожке зябкий сторож топил печь. — Ну, моро-о-о-з! — входя, сказал нараспев Иван Лукич. — Жмет? — Беда как! Градусов, чай, тридцать будет... — Ни, тридцать не будет, — уверенно возразил сторож.— И двадцати-то, пожалуй, не будет. Давеча утром ребятня в школу густо валила. Разве пошли бы, кабы тридцать-то было? Ни в жисть не пошли бы, я уж знаю... Иван Лукич снял со стены хомут. — Кого з а прягать-то будешь? Майку твою в кузню увели, ковать, — сказал сторож. — Это как же увели? — угрожающе спросил Иван Лукич. Во хмелю он легко по всякому поводу настраивался на воинственный лад. — А уж не знаю как. Увели — и все тут. Ступай к пред­ седателю, он с ветеринаром на конюшню пошел. Может, он распорядится. Только не знаю, все лошади на лесозаготовках,