b000002134

рассказ о п е р в о й л ю б в и Когда мой брат, работавший по нашей семейной тради ­ ции плотником, ушел на фронт, я остался один-одинешенек не только в большом городе, кишевшем потесненным войною людом, но и во всем белом свете. Перед отъездом брат, угрюмый, немногословный человек, сказал: — У хороших людей тебя поселю. Баловать они тебе не дадут. Он привел меня на окраину города, в дом с палисадни­ ком, за которым цвели мальвы, и сдал с рук на руки смор­ щенной, как печеное яблоко, старухе, бойко сыпавшей сло­ вами, точно подсолнуховой шелухой. — Тебе у нас будет хорошо,— сказала она, провожая меня в комнату, а я смутно почувствовал, что будет наобо­ рот. Привыкший к вольнице неоседлых плотницких бригад, я инстинктивно не доверял домам, где угарно пахло печами, по половикам ходили сонные кошки, на кроватях возвыша­ лись горы разнокалиберных подушек, а по углам, точно вос­ ковые, стояли фикусы. Прощаясь, брат, как равному, пожал мне руку. —1 Денег тебе не оставлю. Все передам хозяйке. По праз­ дникам будешь получать от нее красненькую. Ну, учись. И, не оборачиваясь, ушел по широкой, как площадь, ок­ раинной улице, ушел навсегда из моей жизни. В первые же дни оказалось, что в доме за палисадником самые простые и естественные поступки считались предосу­ дительными. Нельзя было долго жечь электрическую л ам ­ почку, громко разговаривать, смеяться, а тем более приво­ дить к себе приятелей. Я был рад, когда нашу школу заняли под госпиталь. Те­ перь, сокращая пребывание в неприятном доме, мне прихо­ дилось идти через весь город на заводской поселок, где мы