b000002134

в лесу с корзинкой через плечо — пошел за белыми грибами- дубовиками. Вскоре он появился рядом со мной, сел и стал чистить грибы. Ему, видимо, очень хотелось поговорить, С минуту по­ смотрев на мои поплавки, он спросил: — Окуней ловите? — Угу. — А я вот тут лета два назад с дорожкой ездил, так щуку поймал без малого на три пуда. Теперь она в музее содержит­ ся. Не приходилось видеть? — А га. — Я выехал ранним утром. На воде все лежал туман... Рассказ дяди Васи о щуке давно уже утратил всю непо­ средственность. Виной этому была небольшая заметка в мест­ ной газете под рубрикой «Уголок натуралиста», бесталанно написанная сотрудником редакции от лица дяди Васи. С тех пор старик, повествуя о щуке, слово в слово повторял з а ­ метку. Мне пришлось бы выслушать этот убогий рассказ, если бы не школьники, пришедшие на Мшары за желудями. Они шумливой толпой вышли на берег, но, увидя, что я лов ­ лю рыбу, притихли, пошептались и сели у меня за спиной, з а ­ таив дыхание. Несмотря на присутствие ребят и болтовню дяди Васи, клев был хороший. Однако, смущенный вниманием столь мно­ гочисленных наблюдателей, которые при каждом поклевке не­ истово шипели «тащи», я волновался, торопился или мед­ лил, дергая как попало, и неизменно вытаскивал голый крю­ чок. Между тем дядя Вася тихо спрашивал ребят: — Зачем это вы желуди собираете? Свиньям? — Что вы! — слышался в ответ ему сдавленный шепот,— Каким свиньям? Мы собираем для лесозащитных станций. Неужели не знаете? — Ка-а-к не знать...— протянул дядя Вася.— Что ж, за это плата какая-нибудь есть, за желуди-то? — Нам не надо,— стыдливо ответило шепотом сразу не ­ сколько голосов. Вскоре ребята ушли. — Попадутся грибы — несите сюда! — крикнул им вслед дядя Вася. Ко всему прочему, он был еще и ленив, подтверж­ дая этим известный анекдот о бакенщиках: «— Бакенщик, лещ плывет! — Жареный?..» В полдень, когда я стал варить уху, а дядя Вася уснул на куче палого листа, пришли художники с заляпанными краской этюдниками.