b000002134

ницы. На работе он иногда курил, держа на этот случай в ящике стола пачку сигарет с фильтром, и теперь, чтобы оттянуть этот тел ефонный разговор, суливший неизвестно что, достал уже распечатанную пачку и вынул из нее зубами сига­ рету, машинально продолжая держать руку на трубке. Телефон вдруг сам зазвонил у него под рукой. Никита Ильич почему-то решил, что это звонит именно четыреста пя­ тый, и поспешно отдернул руку, хотя телефонный звонок в редакции был явлением до назойливости обычным. «Да что это я разволновался, словно перед разбором пер­ сонального дела на собрании!» — подумал он. Телефон продолжал звонить. — Слушаю,— сказал Никита Ильич. Из снежной метели, охлестывающей когда-то стекла теле­ фонной будки, где были выцарапаны слова «Леля, ты пре­ лесть!», из зеленоватого света, затоплявшего некогда «мас­ терскую», из небытия возник голос: — Никиту Ильича, пожалуйста. — Я,— с усилием выдохнул Никита Ильич. — Ну, здравствуй,— сказал голос. Он, как показалось Никите Ильичу, был слишком равно­ душен для такой минуты. — Когда ты приехала? — спросил Никита Ильич. — Я прилетела утром. — Почему не прямо ко мне? — Подумай сам. — Да, верно. — Когда мы сможем увидеться? — Я могу прийти хоть сейчас. — Н-нет,— чуть запнулся голос Людмилы,— П риходи око­ ло двух часов, прошу, не поднимайся в номер, а подожди меня внизу, в вестибюле. — Хорошо,— сказал Никита Ильич. В трубке запищали короткие гудки отбоя. «Не заходить в номер... Значит, она прилетела с этим .: своим геологом... Это уж как-то не тово...— поморщился Ни­ кита Ильич.— Это уж как-то нетактично по отношению к нам с малышом». Он почувствовал, что не сможет сегодня сосредоточиться для работы, предупредил Свету и ушел на весь день. Ему, как опытному, старому работнику, без которого, казалось, уж и газета-то не выйдет, позволялись такие вольности. «Куда ж?» — подумал он, выходя из прохладного подъез­ да в пахнущую бензином и асфальтом духоту главной улицы. Было только одиннадцать. Во многих затруднительных случаях жизни Никита Ильич прибегал к испытанному средству «рассеивания», как он на