b000002134

И вдруг с мгновенной, как взрыв, силой, несмотря на рас­ стояние, на годы, разделившие их, на полное забвение, впер­ вые ощутил ее не просто как женщину, звавшуюся его м а ­ терью, а именно как мать, маму... Оглушенный этим неожи­ данным чувством, потерянный, словно прозревший слепой перед поразившим его светом, он стоял, все еще крепко сжимая колючую' лапу ели, стараясь этой малой болью превозмочь иную, непосильную боль. Была уже ночь — светлая ночь на грани мая и июня, ког­ да в бледном небе видны лишь самые крупные звезды. Ники­ та устал плутать по запутанным тропинкам леса, потерял счет времени и только по особому зеленовато-лимонному све­ чению северного склона неба догадался, что давно уже пере­ валило за полночь. Он сел на прогретый за день пень, устало снял с лица налипшую паутину. «Сижу,— подумалось ему,— а вокруг меня дышит жизнь: в деревьях, в траве, в мышах, кротах, муравьишках... Пилят кузнечики, шарахаются какие-то бесшумные тени — ночные совки ли, летучие ли мыши?..» Все еще было перепутано в нем недавним потрясением, и он, не знавший жизни в ее не философском, а простом жи ­ тейском проявлении, умевший широко помыслить о непрелож­ ных законах мироздания и становившийся в тупик перед по­ вседневными невзгодами, болезненно думал теперь о том, что вся эта жизнь невероятно сложна, запутана и непостижима. И сколько еще раз загонит она его в такой же безвыходный тупик чувств и мыслей? Несть тому конца! звонил ч е т ы р е с т а п я т ы й Утром, когда Никита Ильич выходил из кабинета редакто­ ра после летучки, секретарша Света (язва отменная) громко, чтобы слышали все выходившие вместе с ним сотрудники, сказала: — Никита Ильич, вас просили позвонить в гостиницу «Центральная», номер четыреста пять, женский голос. — Спасибо, Светочка,— паточным голосом ответил Никита Ильич, но тоже с таким подтекстом, чтобы все поняли, как ничтожна Света с ее вздорным и ядовитым характером. «Гостиница? Четыреста пятый? Женский голос? — думал он у себя в кабинете, положив руку на телефонную трубку.— Неужели Людмила? Но почему так скоро? И почему в гости­ нице? Нет, наверное, кто-то из знакомых столичных журна­ листок». И все-таки он не решился сразу набрать коммутатор гости