b000002133

В с я с ем ь я Б а т р а к о в ы х , з а т а и в ды х а н и е , о ж и д а л а с в о ­ его лю б им ц а . Учителю ви д е л о с ь , к а к он и сын сочно ш и р ­ к аю т в л у г а х ко сами , или, в о з в р а щ а я с ь с охоты , ночуют в ч уж о й д е р е в н е , а н а р а с с в е т е д р у ж н ы й л ет н и й д о ж д ь б а р а б а н и т по к рыш е с а р а я — они п р о сы п аю т с я , с а д я т с я н а пороге, к у р я т и г о в о р я т о но вых в е я н и я х в п ед аг о г и к е , о Т ур г ен ев е, о М о с к в е , о м еж д у н а р о д н о й политике. Д е д В а с и л и й с т а л в эти дни ч а щ е с л е з а т ь с печи, с а ­ д и л с я у о к н а и д р о ж ащ и м и п а л ь ц а м и вил в о л о с я ны е л ески . М а т ь — А н н а В а с и л ь е в н а — бы л а в с я в з а б о т а х о п р о с т о ­ к в аш е , студне, цы п л я т а х . И д а ж е к в а р т и р а н т к а , м о л о д а я уч и т е л ь н и ц а Е л е н а П е т р о в н а Я х о н т о в а , н е д а в н о п о с е л и в ­ ш а я с я у Б а т р а к о в ы х с т р е хл етним сыном Аликом , р а з д е ­ л я л а э то о бщ е е в о з б уж д е н и е , б е з о т ч е т н о п и т а я , бы ть м ож е т , к а к и е -т о свои вд о вьи н а д еж ды . И вот Р о м а н п о я в и л с я в Л у ж к а х . Бы л м е р т вы й д е р е в е н с ки й п олдень, к о г д а в л о п у х а х под п л ет н ями сонн о ст онут р а з м о р е н н ы е ж а р о й куры д а м у т н о г л а зы е с о б а к и в я л о т я в к а ю т в с л е д р е д к ом у п р о ­ х ож ем у . А л и к — тоненький , гибкий м а л ь ч и к , и г р а я на к ры л ь ц е у ч и т е л ь с к о го д о м а , первый вс тр е т и л д о л г о ж д а н ­ ного гостя. В сером костюм е, с ч е м о д а н ом в о д н о й руке, с пы л ь ­ ником, п е р е кин у тым ч е р е з д р у г ую ,— он с т о я л на н иж н е й ступ еньке к ры л ь ц а , у л ы б а я с ь , см о тр е л н а А л и к а , и тот, о бы чн о за с т е н ч и вы й и д и к о в а т ы й с н е з н а к омы м и лю д ьми , в д р у г т о ж е у л ы б н у л с я и д о в е р ч и в о спро си л : — В а с к а к з в а т ь ? — Не з н а ю ,— в зд о х н у л гость. — Т а к не бы в а е т ,— п о д ум а в , с к а з а л Алик. — А вот б ы в а е т . П о т е р я л я свое имя. О б р о н и л где-то тут в т р а в е и не н аш е л ... А т е б я к а к з в а т ь ? — Алик... К а к о е ж е о н о у в а с было ? — Д а во т т а к о е ,— п о к а з а л г о сть и з-п о д пы л ь н и к а р а з д в и н у ты е н а ч е т в е р т ь п а л ь ц ы ,— д л и н н е н ь к о е , зе лен о е... Ч у в с т в у я , что н а ч и н а е т с я к а к а я - т о и н т е р е с н а я , н е в е д о ­ м ая ему игра, Алик с о с к о л ь з н у л с к р ы л ь ц а и о б в ел ж е с т ом п р о з р а ч н о й руки л у ж а й к у п е р е д д ом ом . — З д е с ь п о т е р я л и ? — З д е с ь . — Ну, я в ам н айд у е г о ,— п о о б ещ а л он, и гордый тем, ч т о о к а з ы в а е т п о к р о в и т е л ь с т в о э том у б о л ьш о м у и, н а ­ верно, оч ен ь с и л ь н ом у ч е л о в е ку , в з я л ег о з а р у к а в и повел в дом. 190