b000002133

п еш к ом от Л и ны , у ви д е л И в а н а , к о гд а т о т к р у ж и л м еж д у б е р е з ам и , и у ж е хо тел бы л о о к л и к н у т ь его, но чт о -т о в п о в е д ении м а л ы ш а п о к а з а л о с ь ему с т р ан ным , и он р еш и л п о н а б л ю д а т ь з а ним . « У б еж а л от Е л ены Б о р и с о в ны , это т о ч н о ,— д у м а л Н и к и т а .— Но что он ту т ищ е т в л есу?» М а л ы ш был в м ай к е . Н и к и т а вид ел х у д е н ь к и е плечи е г о и тонки е руки, с л а б е н ь к ую шейку , воло сы , п р о с в е ч и ­ в ающ и е н а с о л н ц е , и в д р у г п о д ум а л о том , что ни р а з у з а эти дни не в сп омни л о м а лыш е . «А в е д ь он ещ е не зн а е т! — п р о н е с л а с ь у н его в мозгу н е с т е р п и м а я , к а к г о р я ч а я и г л а , м ы с л ь .— Д л я н а с э то у ж е п р ош л о , а в е д ь он ещ е не зн а е т! К а к ж е это? К а к э то б ы в а ­ ет, что во т т а к о м у м а л ыш у г о в о р я т о см ер т и е г о м а т е р и ? К т о р еш и т с я ? » И ч у в с т в у я , ч т о сам он н и к о гд а н е н а й д е т в се б е сил с д е л а т ь это , Н и к и т а всп омни л об о тце. «С т а р и к , в е д ь это т е б е п р и д е т с я с к а з а т ь ! К а к ты р е ­ ш иш ь с я , с т а р и к ? » Т о л ь к о с е й ч а с Н и к и т а о с о з н а л п р и р о д у св о ей в р а ж д е б ­ ности, ко торую и с пы ты в а л к м а л ыш у . Все д е л о бы л о в с т а р и к е . Н а н его с п о я в л е н и ем м а л ы ш а И в а н а о п я т ь с в а л и в а л с я н еп ом е р ны й г р у з з а б о т , нести ко торый ему при д е тс я , б ы т ь м ож е т , д о к о н ц а дн е й своих. А Е л е н а К о н с т а н т и н о в н а ? К а к с л о ж и т с я т е п е р ь их ж и з н ь ? Н и к и т а мо г бы в ы б р а т ь с е б е ин ст и ту т зд ес ь, но, чтобы о с т а в и т ь их вд в о ем , он н а р о ч н о е х а л в д а л е к и й п р и м о р ­ ский город , у в е р я я с т а р и к а , что т а м е д и н с т в ен ны й ин с т и ­ ту т , к о торый ем у по душ е . С т а р и к был до с тоин то г о , чтобы е г о лю б и л а т а к а я ж е нщ и н а , к а к Е л е н а К о н с т а н т и н о в н а , и ч т обы они были вм есте. Т еп е р ь ж е м а лыш И в а н в с т а ­ в а л п о п е р е к их д о р о г и д р у г к д р у г у , к а к с т о я л р а н ьш е он сам . Н о р а з в е ты в и н о в а т в том , м а лыш , ч т о о с т а л с я о д и н -о д и н еш ен е к н а белом свете? И с р а д о с т ью ч у в с т в у я , что п р е ж н я я в р а ж д е б н о с т ь к м а л ыш у И в а н у уш л а , р а с т в о р и л а с ь в к а к о й -т о п о к р о в и ­ те л ь с т в е н н ой н еж н о с т и к нему, Н и к и т а т и х о п о з в а л : — Эй, р ахи тик! Ты что ту т д е л а еш ь ? И в а н бы с т р о о б е р н у л с я , д ум а я , в е р о я т н о , что во т н а к о н ец п о д к р а л о с ь то с а м о е с т р аш н о е , к о г д а п р и д е т с я вс е-та ки б е ж а т ь , а оно с х в а т и т т е б я с з а д и , но, у з н а в Ники ту , в з в и з г н у л от в о с т о р г а и б р о с и л с я к нему. — У б е ж а л ? — сп р о с и л Н и ки т а. 121