b000002132

ПРОПАСТЬ Поезд пришел на станцию Чигры в сумерках. Участковый финансовый инспектор Лабутин, зная по опыту, что подводу легче всего найти возле закусочной, не мешкая, направился туда. К вечеру стало подмораживать — грязь на дорогах загустела, лужи подернулись морщинистым ледком, а на карнизах кое-где даже выгнало хилую сосульку. Но тем не менее здесь, за городом, весна была особенно ощутима. И даже облупленный вокзальчик с деревян­ ной платформой и деревянным пакгаузом был тоже как-то особо, по весеннему, грязен, замусорен и темен от сырости. В вагоне у Лабутина озябли ноги. Ему хотелось ра­ зуться в теплом месте и, думая теперь о предстоящем пути по бездорожью, он невесело пробормотал: — Жизнь... Ему шел тридцать седьмой год. Девять лет назад, вернувшись с войны, он начал работать участковым инспектором в райфинотделе и с тех пор все ездил по колхозам. Там уже привыкли к нему и, завидев издали долговязую фигуру в короткой зеленой шинели, гово­ рили: — Вон Иван Василич идет. Сам он сначала думал, что останется на этой работе недолго. Но потом, когда вызнал, кто в деревнях порт­ няжничает, валяет валенки, режет ложки, набивает кадки, и научился мало-помалу извлекать из своей должности кое-какие выгоды, то решил, что лучше ра­ боты и не найти. И если роптал теперь на свою кочевую жизнь, то это всегда было вызвано каким-нибудь прехо­ дящим поводом — дождем, распутицей, морозом, или просто дурным настроением.