b000002132

«Какой ты теплый... хороший. Я озябла. Ну, поцелуй меня еще...» Пеплов прервал рассказ и спросил: — Может быть, вам неприятно слушать об этом. Знаете, иногда бывает как-то неловко от излишней и не­ уместной откровенности другого человека. Ничего? Ну, я буду продолжать... Я так и не вошел в дом, посидел на лавочке и, не за­ меченный никем, ушел. Побрел к реке, долго стоял на мосту, смотрел на воду, ходил по улицам и чувствовал, как во мне зреет тяжелая обида. Я старался убедить се­ бя в том, что глупо обижаться, если тебя не любят, но не мог. Светало, когда я возвращался домой по главной ули­ це. Фонари еще горели и были похожи на прозрачные пузыри. На широком подоконнике магазина сидел сторож с берданкой, он попросил у меня огня. Я закурил вместе с ним, сел на подоконник, и мы молчали, пока не доку­ рили, потом он вынул хлеб, соль в круглой баночке из-под вазелина, предложил мне, и мы так же молча ели. Я видел, как старик споро посыпает солью рваные куски хлеба, сует их куда-то в бороду, жует. И он казался мне каким-то очень своим, бесхитростным и добрым, а сам я почему-то чувствовал облегчение... На этом кончается, так сказать, первая часть истории. Никогда не думал, что будет ее продолжение, но вот, случилось же! Приехав в отпуск, я узнал, что Тася уже два месяца живет в городе. Признаться, я испытал при этом известии только любопытство. Я люблю встретить человека, которого знал когда-то, говорить с ним и заме­ чать перемены, происшедшие в нем. Тасю я не застал дома. Не постаревший, а только как будто больше засохший и ставший крепче, Петр Федоро­ вич сразу узнал меня, усадил за стол, стал потчевать водкой и мочеными яблоками, приговаривая: «Мы, товарищ инженер, люди простые и живем по- простому». В доме ничего не изменилось. В кухне валялись «кон­ цы», от которых пахло тряпьем и машинным маслом, на окнах стояли герани, скрипела половица, скрипевшая и пять лет назад и семь... И даже тасин сын — сонный пух­ ленький мальчик, которого с гордостью показывала мне Евдокия Тимофеевна, подкидывая его на руке и приго­ 3.9