b000002132

СЕМЬ СЛОНОВ На пристани в З . я встретил своего недавнего знако­ мого — инженера Андрея Ильича Неплова. — Опять на стройку? — спросил он, когда мы пожи­ мали друг другу руки. — А я из отпуска возвращаюсь, едемте вместе. Предстояла длинная ночная дорога, я же выспался накануне в вагоне и теперь был рад этому приятному по­ путчику. В сущности я очень мало знал Пеплова, — мы встре­ чались лишь мельком на строительной площадке, на со­ вещаниях, в столовой. Неизменно он оставлял впечатле­ ние человека веселого, общительного и вместе с тем уравновешенного и трезвого. У него было умное, по-муж- ски красивое лицо — энергичное, сухое, с твердым взгля­ дом и плотно сомкнутыми неяркими губами. Он одевался опрятно и всегда в новое — даже там, где грозила опас­ ность быть измазанным в известке, глине или машинном масле. Я слышал, как на совет одеваться в таких случа­ ях попроще, он ответил: — Люблю хорошую одежду, да и другим приятно смотреть на человека, когда он красиво одет. Впервые мы разговорились на одном из совещаний. Он выступал по какому-то мало понятному мне техниче­ скому вопросу, но говорил так логично, стройно, чеканно, что я невольно заслушался. В перерыве я подошел к не­ му и попросил повторить мне все сказанное в более по­ пулярной форме. Он ответил «с удовольствием» и, дейст­ вительно, рассказывал о том, что, очевидно, было близко ему и занимало его, с явным удовольствием и увлечени­ ем. И даже потом, пока длилось совещание, не отходил от меня, комментируя выступления других. Еще я знал, что раньше он работал на восстановлении Днепрогэса и был награжден орденом Ленина. 32