b000002132

— А мы танцевали и только сейчас кончили, — ска­ зала Нюшка. — Куда же вы пропали? В день приезда Веры Петровны она на правах со­ седки заскочила к тетке Марье будто бы за солью и, прислоняясь к косяку, стала смотреть на гостью во все глаза, и в них легко можно было прочесть: «Ах, как мне хочется познакомиться с вами! Как мне хочется, чтобы вы заговорили со мной!...» Вера Петровна заговорила и с тех пор уже постоян­ но чувствовала на себе пристальное внимание Нюшки. Они долго сидели молча. Вдруг яркая голубая мол­ ния расколола тьму. — Ой, ой! — закричала Нюшка, но в голосе ее по­ слышался не испуг, а какой-то восторг. И Вера Петровна вспомнила, как в детстве она не боялась грозы, и в то время, когда все живое искало укрытия, она, охваченная какой-то бесноватой ра­ достью, бегала и отплясывала под дождем. — Я где-то читала, — заговорила она, — что на зем­ ном шаре происходит шестнадцать миллионов гроз в год и падает полторы тысячи молний в каждую секунду. Если иметь в виду, что мы видим не так уж много гроз, то представь, Нюшка, какая огромная эта земля! «Огромная земля! Огромная земля!» — пело что-то в груди у Нюшки. Она чувствовала, как ветер дышал ей в лицо свежим запахом дождя, видела, как там, куда еще не пришли тучи, по черному августовскому небу, перечеркивая его наискось, стремительно, но удивительно долго катилась зеленая звезда, и чувство невыразимого, ей самой непо­ нятного счастья охватило ее, и она засмеялась. А в это время Степан шагал без цели по окрестным дорогам. Вернувшись из клуба, он, мрачный, долго си­ дел в горнице, барабаня пальцами по крышке стола. Со стены на него смотрели пустыми глазами жирные русалки, и были до тошноты противны ему, и все в родном доме — пестрые половики, лежанка, вылезшая на середину горницы, бревенчатые стены с проконопа­ ченными пазами •— все тоже почему-то было противно и ненавистно. Он никогда бы не сознался себе в том, что завидует Вере. Завидует той любви, почтению и вниманию, ко­ торыми ее окружают вое, вплоть до Нюшки, почитав- 9 Зак. 933 121