b000002132

ми развел. «Я, — говорит, — человек в союзных масшта­ бах маленький, мне пророчествовать трудно. Жди!» «Ладно, — говорю, — долго ждали, еще немножко мож­ но». Я дождусь! Я дождусь, мать честная! Может быть, от страха перед угрозой Якова осрамить на всю школу, а может быть, от доброты сердечной и рас­ каяния кто-то из мальчишек рассказал Якову о кознях Кантонистова. Их перестали видеть вместе на лавочке, а Яков при встрече с соседом даже отворачивался. Подсле­ поватыми злыми глазками Кантонистов выцеливал иду­ щего мимо Яшку и всегда бросал что-нибудь обидное. Мы играли в прятки, закидывая палку. Я побежал за ней на улицу и слышал, как Кантонистов, стоя у своих ворот, спросил с ехидцей мирно шагавшего Якова: — Ждешь все? Ждешь? Ну, жди. Лбом стену не про­ шибешь. Яков остановился, стремительно сграбастал своей ручищей оторопевшего Кантонистова и притянул к себе. — Кому ты пакостишь? — задыхаясь, спросил он, по­ ворачивая соседа в руках, как поворачивал пойманных мальчишек. — Ты думаешь, мне, Яшке, пакостишь? Раз­ мозжил бы тебе, погань, голову о камень, ей богу, —- не жалко! Да землю пачкать неохота. На крик Кантонистова сбежались мальчишки и, видя, как сильный разъяренный человек трясет другого — тще­ душного и испуганного — невольно прониклись понятным уважением к первому. Вспоминая все это, я сижу в парке и смотрю, как по Днепру ходят широкие плавные волны. Они без ряби, без ноздреватой пены на верхушках, и вода поэтому кажется похожей на густое синее стекло. От нее, от земли, обиль­ но вспрыснутой вчерашними дождями, поднимается пар, и вся заречная даль с холмами, меловыми оврагами, по­ стройками струится и плывет. Парк юно зелен, свеж; в траве, яркой, как молодая озимь, кое-где приютились даже цветы, и только голые пирамидальные тополя, торчащие вдоль берега, точно ту­ го связанные веники, напоминают о том, что стоит глубо­ кая осень. Этот безоблачный, ласкающе-мягкий день вы­ пал невзначай среди других— по-осеннему мокрых, вет­ реных и холодных. И кажется, что все радуется ему, все благословляет его. Недалеко от шумных, лязгающих же­ лезом причалов резвится, взрывая остекленевшие волны, 111