b000002132

удивления в голосе, словно считал охоту чем-то жизненно необходимым, о чем даже спрашивать не принято. Вахрушеву опять захотелось понравиться дяде, и он сказал, что тоже любит охоту. На самом же деле он был на охоте всего один раз, и с тех пор при воспоминании о ней в нем неизменно оживали ощущения скуки, утом­ ления и нечистоты, которые он испытывал тогда. Алексей Иванович сейчас же стал показывать ружья, позвал гончую собаку и хвастался: — Профессор на охоте, доктор! Высшее образование! Ты только послушай голос каков — симфония! Заливай, голос! — Гав, гав! — ответила собака и больно ударила Вахрушева хвостом по ноге. С тех пор часто и много говорили об охоте, но по­ ехать удалось не скоро, потому что Алексей Иванович был очень занят. А когда, наконец, собрались, между ними не было и тени прежних добрых отношений. Алек­ сей Иванович уже не хлопал племянника по плечу, а Вахрушев больше не старался понравиться дяде, но ни тот, ни другой из вежливости не высказывали своей не­ приязни и продолжали жить вместе, потому что Вахру­ шев все еще не получил квартиру. На охоте Алексей Иванович как-то сразу и неожидан­ но преобразился. Его внешность уже не казалась такой заурядной; напротив, обутый в крепкие с раструбом са­ поги, одетый в стеганку и шапку, из которых клочьями торчала вата, он выглядел очень эффектно и был по­ хож на древнего зверолова, жителя лесных избушек, ша­ лашей и землянок — сильного, ловкого и мудрого. Когда пролетели гуси, он нес к костру котелок с во­ дой, остановился и долго, как зачарованный, стоял, при­ слушиваясь, потом вздохнул глубоко, радостно и сказал: — На север полетели... Все звуки были предельно чисты. И то же ощущение чистоты вызывали и колко-свежий воздух, и лучистый свет звезд, и тонкий, едва уловимый запах вербной пыльцы. По всей повадке Алексея Ивановича — по тому, как он чутко вслушивался, и даже вздрагивал при каждом звуке, как улыбался без видимой причины, как втягивал ноздрями воздух, как благоговейно и трепетно рубил Дрова, разжигал костер, доставал из мешка кружку, лож­ 99