b000002128

Укрылись под стогом сена, сложенного среди болота на подстилке из сучьев. Дождь был небольшой, редкие капли косо неслись по ветру и почти не попадали на ту сторону стога, где мы сидели. Я сидел скорчившись, подтянув колени к подбородку, и благодаря такому положению пережил ещё один конфуз. Патроны слишком слабо держались в разношенных гнёздах моего старенького патронташа, и несколько штук, высколь­ знув, упало на сено. Пришел Иван Павлович, бросил к моим ногам трёх уток, сказал повелительно: — На, Вовка, неси. Мы поднялись. — Стойте! — закричал я. — Я потерял патроны. — Пошарь в сене, где сидел, — посоветовал дядя Серё­ жа. Я действительно нашёл их там и сунул в патронташ, но два гнезда остались пустыми. —- Все нашел? — Нет, двух не хватает. — Ищи. — Экий ты, Петька, несуразный, — ворчал Иван Павло­ вич. Быстро смеркалось. Решили, что два патрона — неве­ лика потеря, и отправились домой. Дождь кончился, полы­ хали дальние зарницы. Остановились, чтобы разрядить ру­ жья. И тут я похолодел... Ведь два недостающих патрона были у меня в стволах! Приотстав, незаметно выбросил их в лопухи под плетень... Вернулся я с этой первой охоты с ружьём не таким уж важным и неприступным, как прежде, и очень немногослов­ но рассказывал о ней мальчишкам: «Да, стреляли... взяли кое-что... Дождь помешал...» Тогда впервые смутно начал я понимать, что охота —не забава, не удальство, а замечательная школа, в к о т о р о й человек учится мужеству, выносливости, выдержке, наход­ чивости и великой любви к природе.