b000002128

«носа» решил взять на себя один маленький человек. Звали его Алёша Серебряков... Я взял его с собой на тетеревов. Все утро прошло в напрасных поисках, мы сильно устали, и собака моя, английский сеттер Лора, тоже вымоталась. Солнце поднялось высоко, пора было возвращаться. Авгус­ товский полдень накалил воздух; казалось, листья блекнут на кустах; от каждого водоёмчика поднимался пар. Алёша едва плелся за мной, очень недовольный тем, что ему не удалось увидеть, как вылетает из-под собаки дичь. Уставшая, разморенная жарой Лора трусила рядом, вы­ валив побелевший язык. Вдруг, уткнувшись носом в траву, она закружилась по поляне, окаймленной с трех сторон редкими кустами. «Что-то есть!» Я сдернул с плеча ружье. Лора продолжала нервно кружить — в нагретой солнцем, сухой траве ей трудно было уловить тонкий запах дичи. Вот она замерла на секунду в стойке, но потом снова, сильно потягивая носом, забегала по поляне. Краем глаза я видел Алёшу. Так велико было его напря­ жение, что он тоже застыл, словно в стойке. Я понимал его состояние: целое утро напрасных поисков, и вдруг — удача! — собака повела по дичи. В этот момент хочется помочь ей всеми силами. А она кружит всё быстрее, всё нервознее, и кажется, что не найдёт, потеряет... И Алё­ ша не выдержал этого напряжения. В неодолимом порыве помочь собаке он упал на колени, уткнулся обожженным на солнце носом в траву и стал яростно внюхиваться. В это время Лора рядом с ним сделала стойку, осторожно пере­ ступила два раза, и прямо из-под носа у неё с треском выдрался из куста одинокий тетерев-черныш. Случилось так, что Алёша пропустил всё: как вылетает дичь, как дробь выбивает из неё пух и перо и как шлёпается она о землю. Когда я заметил ему это, он с достоинством сказал: Зато я узнал, что чует собака.