b000002127

Когда дорога круто ушла в сыроватую, погребную прохладу оврага, фельдшер почувствовал, что хочет пить. Он свернул на пружинистую овражную тропу, прошел, распугивая желтеньких лягушат, к ручью и, увидав воду, вспомнил, что пить ему хоте­ лось еще во сне. «Да, да, хотелось пить...» — соображал он, морща лоб, и вдруг облегченно, радостно вздохнул, сразу припомнив весь. сон. 3 Снилось Сорокину, что шел он какими-то деревнями с серы­ ми избами, с ивовыми плетнями, от которых тянуло жаркой, су­ хой горечью, шел по растрескавшейся земле без травы и все искал, где бы утолить мучительную, до боли иссушившую рот жажду. Потом он очутился в просторных сенях какого-то дома, и высокая девушка в длинной, по самые икры юбке вынесла ему арбуз. «Постой, не ешь,— сказала появившаяся откуда-то стару­ х а.— Ведь мы староверы». И тогда девушка стала сыпать ему на голову из большой деревянной плошки пшеницу. «А теперь сядь за стол, скрести ноги и ешь»,— опять сказала старуха. И он жад­ но ел холодный арбуз кусок за куском, пока девушка не обвила его шею руками и не стала долго-долго целовать в губы про­ хладными и твердыми губами. И была это уже не просто девуш­ ка, а агроном Людмила Петровна... Та самая Людмила Петров­ на, которую звали огуречным агрономом, потому что в колхозе был еще один агроном-полевод. «Ерунда, ерунда,— думал теперь фельдшер,— Какие-то ста­ роверы, пшеница... И все это от проклятой жары, оттого, что надышался сеном...» Он давно уже решил жениться на Людмиле Петровне, но полагал, что эта женитьба произойдет без всяких душевных смут, по доброму и разумному согласию, и теперь был немнож­ ко обескуражен тем, что ему могло причудиться такое: ведь давным-давно минуло время, когда, по его собственному выра­ жению, он «ржал весной на сирень и хныкал осенью над опав­ шими листочками». «А в стога, должно быть, того... понагребли багульника из бо­ лота, неряхи. Надышался. Ишь, какие туманы-то плавают в го­ лове!» — думал фельдшер. И как будто пытаясь смыть глупую, смущенную улыбку, усердно мочил голову и грудь ручьевой водой. *