b000002127

ПОШУТИЛИ Май. Светает рано. От нечего делать ночной сторож Пронюш- ка Воин смастерил из прелой мережи сеть, залег в сухой бурьян под плетень и ладится поймать трясогузку. Из уголка рта он пустил слюнку, в глазах у него резь, палец, на который намотана веревочка, посинел, а птица все не дается — прыгает возле сети, кланяется на тоненьких ножках и, утащив куда-то пучок сухого мусора, возвращается назад — вертлявая, строй­ ненькая, веселая. Проходит час. Над широкими плесами разлива сияет чи­ стое, бело-желтое солнце; слышно, как бурлят на гривах тете­ рева, как урчит в поле трактор, и где-то очень-очень далеко, должно быть, на пристани, стучат железом о железо. Пронюшке ни до чего. Он не видит даже, как сворачивают с дороги и останавливаются в угрожающем соседстве с плет­ нем пыльные хромовые сапоги. — Эй-эй! — запоздало кричит он, подбирая полы тулупа.— Оболтаю уши-то, забудешь тогда, как над стариком озоровать, поганец ты этакий! — Но сейчас же лицо его приобретает вы­ ражение деликатной укоризны.— Как же так, Иван Василье­ вич? А еще начальство! Ваня Воеводин, которого лишь недавно, после выборов на должность председателя сельсовета, стали звать Иваном Ва­ сильевичем, сконфужен. — Это ты, Пронюшка? Какого черта ты в бурьян залез? — бормочет он, оглядываясь по сторонам.— Вставай, закурим, что ли. Небось, свои-то все за ночь попалил. Пронюшка, кряхтя, поднимается, берет из пачки тоненькую папироску «Север» и закуривает. Он маленький, безбородый, с голубыми ясными глазами, кротким нравом, но оттого, что лю ­ бит показывать всем на потеху ружейный артикул «штыком вперед коли, назад прикладом бей», который он усвоил еще на службе в царской армии, деревенские старухи называют его Воином. — Это ничего,— примирительно говорит он Ване.— Ты, зна­ чит, пошутил, это ничего. Я люблю шутить... — Постой! Вроде стрельнули за рекой? — перебивает его Ваня. Оба молчат и, дымя папиросами, смотрят на тот берег. С вен­ ца, где они стоят, видна вся заречная пойма с густо-синей поло­ сой елового леса, гривами ольшаника, дуба, липы, с непролаз­ ной тальниковой крепью, уже окутанной желтой дымкой цве­ та. Проходит немного времени, и оттуда опять доносится звук выстрела.