b000002125

— Ну и жмот! — ища сочувствия, сказал он Евсею Данилы- чу.— Тугой человек, одно слово. — Да уж точно! — охотно согласился Евсей Данилыч, но в голосе его слышалось скорее восхищение, чем сочувствие. Проводив взглядом Веньку, напропалую топавшего по за ­ густевшей грязи, он вынул полученные сто шестьдесят семь рублей, из них семнадцать тщательно упрятал за подкладку шапки, а остальные положил в карман. К дому он подходил с лицом торжественным и лукавым. Сейчас он доставит себе маленькое удовольствие: покуражится— прикажет вздуть самовар, заставит чисто прибрать стол, отка­ жется пить из надтреснутой чашки, а потом, когда жена будет доведена до предельного градуса и приготовится запустить в него какой-нибудь твердостью, вдруг объявит, что его хотят поставить бригадиром строительной бригады, и, как бы в под­ тверждение этого, бухнет на стол полторы сотенных... Знай, мол, наших! А Венька между тем уж е вышел за село и шагал по поле­ вой дороге. Жаворонки трепетали в струящемся над полями воздухе, через дорожные колеи неуклюже перелезали ещ е сонные лягушата, рыженькая крапивница совершала свой пер­ вый полет, и Венька мало-помалу обмяк, захваченный и поко­ ренный всеобщим праздником весны. Когда он нашел Варьку, то на лице его не было и тени прежней озабоченности и до­ сады. — Подрядился? — сияя своими русалочьими глазами, встре­ тила его Варька. — Куда т а м !— засмеялся он.— Такой тугой человек — не подступись. Придется в Устюжье ехать. Туда сами звали. — В Устю-южье!..— протянула Варька.— Да туда ж е сто ки­ лометров. — Сто десять,— поправил Венька,— Надо сегодня ж е пода­ ваться, а то можно и упустить. Он бросил на сухой закраек поля пиджак и предложил: — Посидим. Но Варька не двинулась. Опершись на свою рогатую мерку, она смотрела в землю, и по ее нахлестанным весенним ветром щекам блестящими струйками бежали сл е зы— слезы первого девичьего горя. 1956. ПО ЯГОДЫ На просеках поспела земляника. Утром, еще в окна горницы сочился сквозь герани бледный свет месяца, Нюшка выскользнула из-под лоскутного одеяла и побежала в сени будить Илью.