b000002125

нилыч знавал и лучшие дни. Теперь она всегда напоминала ему о том времени, когда он считался первым плотником в кол­ хозе, играл топориком, как перышком, и не знал себе равных в искусстве выпиливать узорчатые наличники, которые каж ­ дому дому точно открывали широкие, ясные глаза. Тогда ра­ бота сама просилась в руки и дом был — полная чаша. А потом (когда это началось, Евсей Данилыч и сам не углядел) работы стало меньше, получать за нее вовсе ничего не приходилось, и маленькое хозяйство Евсея Данилыча, как и большое — кол­ хозное, быстро пришло в упадок. Другие мужики подались в город, на текстильную, на чугунолитейный завод, на песча­ ный карьер, а Евсей Данилыч — мужик застенчивый и нехо­ довой — остался в колхозе и захирел совсем. Вскоре после войны он было воспрянул, но ненадолго. Тогда председателем выбрали бывшего фронтовика Степку Вавилова. Тот, казалось, повел дело с умом, а потом вдруг в чем-то не потрафил районной власти и, едва не попав под суд, подался в город. Сейчас о новом председателе, приехавшем недавно по своей воле из города, на селе упорно опять говорили, что-де больно хорош, что даж е вот Степку Вавилова уговорил вернуться в колхоз, но лично Евсей Данилыч пока не видал от него ничего доброго и судить не торопился, желая еще посмотреть, даст он сегодня ему двадцать пять рублей или не даст. — Вот какие, брат Венька, пироги,— вслух завершил он круг своих мыслей. Венька ничего не ответил. Он сидел и, кося жгуче-черным глазом на дорогу, думал о своем. От успеха его переговоров с председателем зависело, останется он на все лето здесь, в Овся­ ницах, или ему придется искать работу в другом месте. Послед­ нее было нежелательным для Веньки по двум причинам: во- первых, Овсяницы были близко от дома, а во-вторых, и это было главным, здесь жила Варька, которая за одну только про­ шлую зиму из долговязого конопатого подростка неожиданно для всех вымахала в ладную девку с темно-рыжей косой и зе­ леными русалочьими глазами. Теперь Венька соображал, как ему лучше подойти к предсе­ дателю. По сяухгам он уж е знал, что новый овсяницынский председатель — мужик дошлый, копейки из рук не выпустит, а таких выжиг, как он, Венька, насквозь видит. Но, с другой стороны, если человек всерьез задумал строиться, без Веньки и его «дикой бригады» ему не обойтись. Вот уж е три года в ближ­ них и дальних колхозах эта бригада рядилась строить коров­ ники, телятники, хранилища, рвала за это жирные куши на­ личными, но работала, надо признаться, на совесть. Так зачем