b000002124

друг ДРУГУ зажженную спичку. Милое время, такое далекое, что кажется, будто было все это не с ним, а с каким-то другим, хоть и очень знакомым мальчиком!.. Разве мог тот мальчик вот так, с полным сознанием своего равенства и даже с ирониче­ ской снисходительностью к чудачествам старика, спросить док­ тора: — Ну, как, Иван Власыч? Не накатывает пока? И разве мог с серьезной откровенностью старый доктор по­ делиться с тем мальчиком: — Из последних сил креплюсь, бррат Бориска. Вообще Иван Власыч много работает, весел, подвижен, жиз­ необилен, но иногда годы все-таки дают себя знать. — Опять, бррат, киснуть начинаю,— говорит он. В такие дни его раздражают все —больные, сестры, нянь­ ки,—и начинает думаться, что времени его на земле осталось мало. И тогда он прибегает к иопытан-ному средству. Он берет небольшой, дня на три, отпуск, уходит из дому с мешочком за плечами, идет, куда ветер лист несет, без ружья, без удо­ чек, потому что «я слишком азартен,— говорит он,—и охота поглощает меня всего, я становлюсь слепым и глухим, а мне надо видеть, мне надо слышать, мне надо трогать и нюхать...» Сначала он приходит на пристань, где о размочаленные брев­ на трется боком его фрегат «Паллада», его «Бигль», его «Бель Ами» —маленький катерок «Ракушка». Потом слезает иа какой- нибудь стояночке поглуше, махнет с венца рукой и уйдет в леса, в поля, в даль и ширь, пока не подстережет его где-нибудь на перекрестке дорог необходимая для жизни тоска, которой всегда кончается одиночество,— тоска по живому человеку, — Значит, накатывает? — Подступает, бррат. Кто-то сильно, почти истерически застучал на улице в окно. — Не заперто! — крикнул Иван Власыч. И его рука инстинктивно сдернула со спинки стула чесучо­ вый пиджак, потому что он привык к тому, что за таким сту­ ком обычно следовал вызов к больному. Распахнув калитку и позабыв закрыть ее, в сад вбежала Елка Половодова. — Отец? Что? — отрывисто опросил доктор Почемуев и силь­ но потряс ее за плечи, потому что она не отвечала, глядя на него полными ужаса глазами. — Он, кажется, умер...— сказала наконец Елка. В экстренных случаях здесь по старинке обращались не в «Скорую помощь», а прямо к доктору, и поэтому Иван Власыч всегда держал наготове чемодан со шприцами и медикаментами. — Воды ей из-под крана,— коротко бросил он Борису, ушел