b000002124

запил беспросветно, не сумев столковаться со своей совестью. Через три года это был совсем больной человек, который, вы­ зывая у соседей сочувствие к несчастной Олимпиаде Сергеевне, ходил зимой по улицам в калошах на босу ногу и выпрашивал у знакомых «до завтра» денег. Просил он всегда почему-то во­ семь рублей и кончил тем, что замерз пьяный в рубке своего катера, стоявшего на зимовке в затоне. Итог Олимпиада Сергеевна подвела для себя печальный. Го­ ды уходили, а за душой у нее ни дома, ни семьи, ни зажитка, В сороковые военные годы, когда жулье и спекулянты со ска­ зочной быстротой воздвигали карточные домики своего богат­ ства, ей опять не повезло. Тогда в Ульеве промелькнул молодой грузин^ в грязном габардиновом макинтоше Жора Микадзе, де­ лавший гигантские обороты с цитрусовой водкой. Он увлек с пути истинного демобилизованного по ранению председателя Ульевского райпотребсоюза, и тот—человек, веселый, бесшабаш- - ный —открыто загулял на дурные денежки, бросил семью и пе­ реселился к Олимпиаде Сергеевне. Он умел легко, не мучаясь потом укорами совести, пропить все, что у него было, умел, не чувствуя себя должником, погулять на чужой счет, умел уда­ рить по струнам гитары и со страстным придыханием вы­ говорить: «Эх, раз, еще раз»...— но все это было не тем, к чему стремилась Олимпиада Сергеевна. Ей хотелось иметь собствен­ ный дом. Он вставал в ее грезах —большой, просторный, полный дорогих вещей —надежный залог благополучия и счастья. Но сколько ни старалась она с помощью Жоры Микадзе утихоми­ рить разгулявшегося председателя, тот не слушал никаких со­ ветов и вскоре попал под суд, на котором, впрочем, не было Жоры Микадзе. На этот раз Олимпиада Сергеевна вдовела долго. Она сильно сдала —потеряла прежнюю румяную смуглоту, поплотнела, округлела в талии и при своем маленьком росте стала похожа на кубарь. И вот когда она уже почти примирилась с мыслью, что ей придется вековать во вдовьей комнатушке с застиран­ ными тюлевыми занавесками, на ее пути попался Роман По- ловодов... III Старшая дочь Половодова —Анна —вела домашнее хозяй­ ство, а младшая Елена, или Елка, как звала ее покойная мать,— училась в школе. Анна была уже не молодая, крупная девица, похожая широ­ ким глазастым лицом на сову, когда, ошалев от яркого света, та бессмысленно ворочает круглой головой. Потеряв надежду выйти замуж в Ульеве, она ездила в места, где преобладало мужское 2 . «Б и бли отека «Огонек» № 18. 1 7