b000002124

мир Андреевич играют в теннис. Оба молодые, стройные, лов­ кие, они бегают по площадке, и, глядя на них, я думаю, какая была бы это замечательная пара, если бы... Ах, если бы! — Володенька,— говорю я, когда, разгоряченный и улыбаю­ щийся, он подходит ко мне,— я скоро умру. Если у вас будут дети, не отдавайте их под начало этих баб. Он вертит в руках ракетку, и улыбка его становится сму­ щенной, беспомощной, а у меня появляются на глазах слезы, СОБСТВЕННЫЙ ДОМ I Жил да был в городке посреди России портной Роман Поло- водов. Городок невеликий; были в нем только районные учреждения, машинно-тракторная станция, пекарня да крохотный заводик, отливающий из чугунного лома сковородки, печные дверцы и статуэтки «Мефистофель». Но жизнь текла в нем, как и всюду. Здесь был свой рабочий класс, своя футбольная команда, своя газета, свои патриоты, говорившие, что лучше их Ульева нет места на земле, и свои недоброжелатели, утверждавшие как раз обратное. Разница между ним и большими городами была только в масштабах. Она особенно резко выступала там, где масштаб суживался до возможного предела, окружая какую- нибудь личность ореолом единственности. Так было и с порт­ ным, и если в городке говорили: «Иду к портному»,—то все знали, что речь шла не просто о портном, а об определенном человеке, с фамилией, судьбой и характером. Надо заметить, что шил этот портной прескверно. Благодаря ему ульевцы одевались по модам, никогда не существовавшим, но давно уже привыкли к этому и на приезжего человека, оде­ того со вкусом, смотрели как на чудака. Судьбы Роман Половодов был с виду ровной и прямой. Он жил в городке с молодых лет, здесь же состарился, нажил двух дочерей, похоронил жену и выстроил большой пятистен­ ный дом на высоком каменном фундаменте. Строил он его долго и тяжело, весь вытянулся на ^работе, ссутулился и стал похож на длинный гвоздь, который долго вбивали, но не вбили, а только согнули слегка. Зато и дом стоил трудов. Он выделялся даже среди добротных построек Ульева и с каким-то высокомерием смотрел на улицу поверх долговя­ зых мальв, словно и в нем отразился самодовольный нрав хо­ зяина, неколебимо убежденного теперь в том, что жил он не зря и так, как надо,