b000002123

И так далее. Большего мне от нее не удавалось до- бнться... Я тогда уже считался у них, как бы сказать, женихом. Однажды Евдокня Тимофеевна встретила мою мать на рынке, з а зв ала к себе и показала все Тасины платья, со- рочки, пальто, а под конец вынула тяжелую лисью шубу и сказала, что предназначает ее мне в свадебный подарок. В студентах, помню, жилось туго. Пока я и отец были на фронте, матери пришлось в крутые военные годы по- растрясти все «именьишко», и на мне были только шинель, брюки с пузырями на коленках да жалобно скрипящие сапоги, кончавшие свое существование. Не могу вам вы- разить, как противно было мне слышать про эту шубу. Петр Федорович смотрел на меня оценивающим взгля- дом, словно старался определить, смогу ли я быть достой- ным продолжателем той жизни, которую создал он в своем доме, а мне хотелось только одного — поскорее преодолеть нерешительность Таси и увезти ее подалыпе от этой жиз- ни. Но приходилось ждать, пока я кончу институт,— это было непременным условием ее родителей, переступить которое она не находила в себе сил. Неожиданно Петр Федорович появился в Москве, у ме- ня в общежитии. Приехал он купить кое-что, но мне пока- залось, он опять примеривается ко мне, ощупывает взгля- дом, прикидывает что-то в уме. В общежитии он напустил на себя какую-то смирен- ность и, когда я предлагал ему чаю, говорил со вздохом: «Коль будет любезность, угощайте...» А мне было противно это ломанье, я нарочно задержи- вался в институте до полуночи, но он терпеливо ждал ме- ня и заводил разговоры, которых я стыдился перед това- рищами. И еще было видно, что ои глубоко презирает на- шу жизнь, непонятную и чуждую ему. Меныне чем через месяц после его отъезда я получил письмо от матери. Она писала, что Тася вышла замуж за военного врача, которого едва знала, и уехала из города. Непонятно, правда? И я тогда ничего не понял. Было тяжело — вот и все. Я не приезжал домой целый год и только в конце августа, перед началом занятий, приехал на несколько дней. И тут, как говорится, потянуло меня на пепелище, Случилось то, чего я не ожидал. Я стал внимательно при- слушиваться к рассказам о Тасе, о ее новой жизни где-то далеко на востоке, проходил, будто невзначай, мимо ее 34