b000002123

лучиной, показывая язык, а он дергал отца за рукав и громко тянул: — Отец, пойдем... После Бори выступал Глеб Андреев. Когда он вышел на сцену, Елке показалось, что зсе, кто был в зале, смотрят на нее, потому что уже знают, что вчера да и позавчера, и на прошлой неделе в среду она каталась с Глебом на лодке. Он вырос в далеком селе Венец, про которое говорили, что оно всему миру конец. Завалилось это село за торфя- ные болота, за гнилое чернолесье, за петлистые речонкн и, чтобы добраться туда, приходилось в наш век космичес-' ких ракет и атомных двигателей закладывать в телегу ка- кого-нибудь сивку-бурку и пускаться под грохот колес на узластых корневищах в нелегкий и нескорый путь. Лишь в межень речных вод, когда подсыхают и болота, да по глу- бокой осени, если снег запоздает, а мороз накрепко свяжет землю, становилась на Венец машинная дорога. Но бывали года дождей, года кислой осени-развезихи, и уже тогда сивка-бурка — незаменимый, испытанный, извечный трудя- га — один нес на этих гиблых путях транспортную службу. А вокруг Венца до черты лесов ходили волны ржи, зи- мой лежалл синие сугробы. В труде — снопы, хомуты, навоз, в забавах — пастуший кнут, бабки, ореховые удочки знал с детства Глеб. Позже, в техннкуме, по-мужицки упрямо, по-крестьянски выносливо он давил на учебу, во внешности сохранил что-то тяжелое, ржаное, васильковое и вообще-то мало обломался на городской лад. Теперь он работал механиком в мастерских МТС и об- стоятельно, спокойно, неопровержимо доказывал десяти- классникам, что они должны немедленно идти в сельское хозяйство. «Конечно! Куда же еще?» — думала Елка, стараясь не глядеть ни по сторонам, ни на Глеба, чтобы окончательно не выдать себя. — Нет, бррат! — загремел из з ал а доктор Иван Власыч Почемуев и крепким шагом пошел к сцене, заставляя то- ненько звенеть оконные стекла. — Если уж пригласили, по- слушайте и меня. Давным-давно вот точно таким же шагом проходил он по коридору больницы и мимоходом бросил тоненькой, бледной девушке, которая мыла пол: — Молодая еще, учнться надо. И с тех пор часто лсвил на себе ее диковатый, недру- 350