b000002123

и часто их фотографии висят на почетной доске среди ме- далистоз школы. Таким был и Боря. Все, как о решенном и не поддающемся сомнению факте, думали, что он поедег учиться в столичный институт. Но Боря вдруг, к общему удивлению и даже разочарованию, ограничился лишь за- очным отделением одного из институтов в областном горо- де и стал работать на строительстве гидростанции в ста километрах от городка, на большой реке. Теперь он при- ехал в отпуск — ни у кого из сидящих в зале никогда нч было отпуска, только каникулы; он говорил о з а р п л а т е— никто ннкогда не получал еіце зарплаты; он рассказывал о шпуитах, дюкерах, шлакоблоках — никто в точности не знал, что это такое,— и поэтому у всех перехватывало ду.< от заманчивой неизвестности: как это так — из палисад- ничков с мальвами іі сиренями да вдруг к шпунтам и шла- коблокам! Как в детстве обязательно перебаливали корью, так, подрастая, все школьные девчонки ненадолго влюблялись в Борю. Было такое и с Елкой. Но он ее не замечал — она шла двумя классами младше и поэтому была достойна еслл уже не презрения, то полного равнодушия и пренебреже- ния. Лишь один раз он снизошел до нее с высоты своего старшинства. Это было на новогоднем вечере, когда. Борч первый раз в жизни выпил вина. Пили на школьном дворе, за поленницей, причем все ребята делали вид, будто пи- тие — занятие для них самое привычное, и он тоже опро- кинул свою чашку небрежно, как гусар. Было морозно, гулко лопались столбы, звезды на небе сияли необыкновен- но ярко, а голову так странно, так непрпвычно покружива- ло. Боря вошел в зал, огляделся. К стенам жала сь всякая мелюзга в белых фартучках. Он мог осчастливить любую из них, пригласив танцевать. С этим сознанием своей вели- кой щедрости он подошел к Елке, щелкнул каблуками и молча склопил голову. — От вас холодно, как от айсберга, — сказала она, кру- жась с ним по залу. И долгим взглядом глядела в глаза тоненькая, глупая, смешная восьмиклассница... — Я помню тебя совсем маленькой, — небрежно сказал Боря. — Ведь ты портновская дочка? — Да! — счастливо просияла Елка. Когда-то он приходил с отцом к портному, и маленькая девочка, блестя в полутьме глазами, кидала в него с печй 389