b000002123

На пожелтевшей, с потеками карточке почему-то не вы- цвели т.олько зрачки и резко чернели двумя точками, слов- но проколотые. К стихам, выведенным каллиграфическим почерком, была сделана корявая приписка: «Сынок, мы тебя никогда не позабудем». И в сравнении с пошлостыо стихов эти слова глубоко искреннего горя были так траги- чески просты, были так трогательны своей непосредственно- стью, что жалость к тому, кто писал их, пронзительно коль- нула Елку. Когда она подошла к маминой могиле, слезы давно уже бежали жгучими струйками по ее стянутым хо- лодом щекам. «Ах, зачем, зачем так устроено!» — с отчаянием поду- мала Елка. Она постаралась представить и себя в мерзлой глине, вот здесь, под снегом, но все ее семнадцатилетнее существэ воспротивилось этой мысли, и смерть показалась такой далекой, д аже невероятной, что представить ее просто не удалось. Подложив свой портфельчик, Елка села на смерзшийся сугроб. Отсюда сквозь стволы сосен ей была видна улица городка на высоком берегу реки, яркие вспышки солнца в окнах домов, ребятишки на лыл<ах, собаки, куры, выпу- щенные на первые проталины,— вся незатейливая, будиич- ная жизнь улицы. Вот вышла женщина с ведром, пустила по речному склону поток помоев и загляделась из-под ла дони на сверкающий мартовский снег. Проехал мужчина в тулупе на возке дров, отмахнулся кнутом от ребят, ладив- ших пристроиться сзади. Потом вылез на крышу парень в рубахе, замахал, засвистал —и с конька сорвались белые, палевые, сизые голуби, взмыли ввысь, упоенные полетом в солнечиой синеве неба. Елка вспомнила, как пять лет назад шла за маминым гробом и думала, что теперь и ее собственная жизнь бес- поворотно кончена. Потом решила, что останется жить, но откажется от всех развлечений, будет только учиться, по- могать Анне по хозяйству, и никто никогда не увидит на ее лице улыбки. И что же? Время летит над головой — только шапку держи, чтоб не сдуло: скользнули пять лет — и она хохочет, запрокидывая голову, бегает по субботам в заводской клуб на танцы, а в новогодний вечер танцевала с десятиклассником и вот уже больше года никак не может забыть об этом случае. Елка все еще плакала, сидя на сугробе, но уже не глу- хое могильное отчаяние вызывало у нее эти слезы, а груст- 380