b000002123

Митя все рассказал ему: бабушка была жива, дядя ден- но и нощно пропадал на заводе, охоту, конечно, забросил, мама постарела, устала, он скоро уходит в армию. — И мы со старухоіі скрипим помаленьку,— сказал Василий Васильевич.— В колхозе работаем, трудодни в книжечку пишем, после войны — расчет. Митя привез ему в подарок кусок мыла — сухой легкий кусок ядрового мыла,— и старик, радуясь, щелкал по нему ногтем, рассматривал на свет, нюхал. — Вот завтра баню истопим,— вожделенно крякал и стонал он.— С паром, с веничком, с полком. Ах, уважил, Митрий, ах, потрафил! Уж я тебя тоже за это отдарю, я завтра барана зарежу, я его, врага, не пощажу. Потом он вышел в нетопленную горницу набрать све- жих яблок и поманил за собой Митю — Это кто же т акая с тобой будет? — зашептал он, вплотную присунувшись в темноте к его лицу.— Невеста? До жены-то вроде рано тебе, а? — Как ни назови, Василич,— тоже шепотом ответил Митя,— Люблю я ее, одним словом. На всю жизнь. — А она как? — Тоже. — Ну, Митрий, ну, голубь,— быстро забормотал ста- рнк, щекоча его шею бородой и обдавая горячим, с креп-. ким запахом самосада дыханием,— ведь эдакую красаву в избу ввел — по углам засияло. Всяко будет тебе в уши дуть — дескать, красота приглядится, красота прах... Не смущайся! Слушай меня — радость это. Старый ворон ми- мЬ не каркнет... Деревенская осенияя ночь длинна. Митя выспался, ле- ж а л в самый глубокий час ее на полу, на овчине, боясь ше- вельнуться, чтобы не потревожить Азу, спавшую на его руке, и в неясных, несвязанных мыслях с резким томлени- ем молодости переживал ее близость, и этот сладостно- грустный осенний день, и свое неведомое, загадочное, но непременно счастливое будущее. Дробясь в кривых оконных стеклах, светила луна. Он опять забывался глубоким коротким сном, опять просы- пался, и время казалось ему застывшим, как воздух этой ночи, сверкающими кристаллами осыпавшийся з а окном. В последний раз он проснулся от какого-то назойливо- го звука, который царапался, свистел и повизгивал над са- мым ухом. Это Василий Васильевич, придвннув поближе лампу, насадив на кончик носа очки, с какой-то лихой, раз- 37І