b000002123

Семь слонов Н а пристани в 3. я встретил своего недавнего зна- комого — инженера Андрея Ильича Пеплова. Опять на стройку? — спросил он, когда мы пожи- — мали друг другу руки. — А я из отпуска возвра- щаюсь, едемте вместе. Предстояла длинная ночная дорога, я же выспался накануне в вагоне и теперь был рад этому приятному р о - путчику. В сущности, я очень мало знал Пеплова. Впервые мы встретились на одном из совещаний, где он выступал по какому-то малопонятному мне техническому вопросу, но говорил так логично, стройно, чеканно, что я невольнѳ за- слушался. Впервые я подошел к нему, и мы разговори- лись, а потом лишь мельком встречались на строительной площадке, на совещаниях, в столовой. Неизменно он оставлял впечатление человека веселого, общительного и вместе с тем уравновешенного и трезвого. У него было умное, по-мужски красивое лицо — энергичное, сухое, с твердым взглядом н плотно сомкнутыми неяркими губа- ми. Одевался он опрятно и всегда в новое — даже там, где грозила опасность быть измазанным в известке, глине илн машинном масле. Я слышал, как на совет одеваться в таких случаях попроще он ответил: — Люблю хорошую одежду, да и другим приятно смотреть на человека, когда он красиво одет. Еще я знал, что раныне Пеплов работал на восстанов- лении Днепрогэса и был награжден орденом Ленина. Мы купили билеты в каюту первого класса и заняли места. — В этот раз я отказался от всех путевок и навестил своих стариков, пожил на родине,— сказал Пеплов, и в его голосе мне почему-то послышалась ирония. Он с откровенным наслаждением потянулся на мягком диване, зевнул и прикрыл глаза темными маслянисгыми 29