b000002123

— Может, кто-нибудь уедет к вечеру? — предположил я. — Ай, гражданин,— сморщилась она, как от зубной боли,— кто может съехать! Уже ни поезда, ни автобуса не осталось на сегодня. Вы лучше идите вниз покушать и вы- пить, а когда придет их главный, я спрошу, может, он по- слал своего артиста выступать в колхоз. Тогда вы ляжете временно на его койку, если он не семейный. — Ну, а если семейный? — поинтересовался я. — Ай, гражданин, вы же не глупый, вы же понимае- те, что тогда это вовсе неудобно. Я оставил у нее свой чемоданчик и спустился в ресто- ран. Там, как водится, во всю стену кадмиевой мякотыо разрезанного арбуза пылал натюрморт. При взгляде на не- го челюсти сводила кислая судорога. Официантка в на- крахмаленном кружевном кокошнике, не подав меню, наце- лнлась огрызком карандаша в блокнотик и быстро, заучен- но проговорила: — Из первых есть борщ, суп-рассольник, из вторых — рагу с вермишелью, свинина отварная, компот, чай... Выпив тепленького чаю, в который была сунута щер- батая алюминневая ложка, едва не всплывавшая в стака- не от своей легкости, я долго катал по клеенке хлебный шарик. Эти маленькие невзгоды только забавляли меня. «Хорошо бы поселиться в этом городе летом,— думал я,— просыпаться на рассвете, когда из огородов пахнет поми- дорной ботвой и укропом, купаться в реке, покупать на рынке молоко, ягоды, свежую рыбу...» Из ресторана я вышел в еще более светлом настрое- нии. Д аж е как-то козлячье подпрыгивалось на ходу от его избытка. А на улице густо вечерело. Освещенное заходящим солн- цем небо из лимонно-желтого на западе к зениту перехо- дило в зеленое, на востоке было дымчато-синим, почти фиолетовым, и чувствовалось, как оттуда со скоростью зем- ного вращения летела на город ночь. Я опять поднялся в гостиницу. — Ай, гражданин! — закричала дежурная,— Р а зв е обя- зательно нужно так шибко стучать в дверь? Разве у себя дома вы обязательно так шибко стучите дверью, чтобы напугать вашу жену? И мие жаль вас, гражданин. Мне вас жаль, потому что никакого артиста не послали в кол- хоз и все будут спать на своих койках. Я д аже не могу предложить вам этот диван в коридоре. Пусть бы на нем 9* 259