b000002123

и галок, так и замер, вцепившись в косяк окна, т а к и в з о - рвалась в нем печальным звуком какая-то струна, дрожа потом долго и затихающе: «Ты чегой-то такой тихий?» — спрашивала несколько раз на дню бабка, присматриваясь к нему и лаская. И наконец, по-своему истолковав непо- нятную ему самому грусть, сказала: «Нпчего, Коленька. Д авай я научу тебя богу молиться. Вот ты и будешь мо- литься ему за отца-матушку». Летом бабка как-то примчалась, подхватывая юбки, с рынка и сказала, что на станцию привезли зверей. «Все бегут смотреть»,— задыхаясь, сказала она. Побежали и они. На станции дяди в синих брезентовых фартуках ста- вили на грузовую машину клетки со львами. Видимо, эва- куировали какой-то цирк. Гривастые, толстоносые львы были преисполнены величайшего равнодушия к толпе, как и подобает царственным особам. Всецело занятые своими думами, которые невозможно было прочесть в их тропи- чески-дремотном взгляде, они неподвижно лежали в клет- ках и лишь изредка зевали или стряхивали лапами зеле- ных мух, жаливших им веки. Густой, душный запах зверя в неволе ударил Николаю в ноздри... И с тех пор, когда случалось ему быватьвзоо - парке или цирке, их запах неизменно вызывал в егопамя- ти маленький городок К., бабкин дом, засыпанный золо- тыми листьями лип, и бабку, бегущую в развевающихся юбках на станцию. «Славная была старуха»,— подумал еще раз Николай Николаевнч. 2 Ясным, чуть остуженным утром начала августа приехал он в К. Вокзальчик, который остался в его памяти средоточием суматошной голодной и грязной эвакуационной жизни, был теперь вьізывающе чист и декоративен: на привокзальной площади пышно вздымались клумбы с веселенькими бор- дюрчиками из анютиньіх глазок, стояли изящные киос- ки — газетный, табачный и кондитерский,— бегала малень- кая мусороуборочная машинка огненно-красного цвета, да и вообще прежний избяной городок, как отметил, подняв- шись в центр, Николай Николаевич, начал заметно отсту- пать под натиском бело-розовых коробок заводских посел- ков. Николай Николаевич вздохнул. Житель столицы, не- 189