b000002123

цевой занавески и, наконец, овальным блюдом легло на кухонный стол. Ветер чуть слышно позванивал оконным стеклом. Д аж е в комнате чувствовалось, что он уже поте> рял прежнюю силу и резкость и что к вечеру на улице ос- новательно разогреет. Одёвшись потеплей, Никон вышел и сел на лавочку пе- ред домом. Выметенная ветром дорога сверкала осколками стекла, всохшими в суглинок, По ней два лохматых, еще не вылинявших верблюда тащнли бочку с. водой. Это были Бархан и Симка, которые давно уже возили воду в школу, в больницу, в родильный дом и детский сад. Бархана Ни« кон узнавал по надменному, презрительному взгляду; Сим« ка л<е глядел печально, в глазах у него была какая-то дол« гая степная дума. Узнал Никон и водовоза — ка заха Саке- на, шагавшего рядом в такой же лохматой зелено-рыжей, как верблюжьи бока, шапке и брезентовом плаще, звучно шлепавшем мокрыми полами по голенищам резиновых са- пог. — Ты как везешь? Половину бочки расплескал, чело- век ты несуразный! — крикнул Никон и сам удивился то- му, какой у него слабый дребезжащий голос. Но он тотчас забыл об этом — его радовало, что он. знает здесь всех и может, как свой, необидно ко всем при- дираться. — Не моя везет, верблюд везет, — весело ответил Са- кен, и маленькие глаза его совсем потонули в лучах мор- щин. Никон сидел так до вечера, пока пламенная горбушка солнца не погрузилась медленно и нехотя в жирную воду лиманов. В полном, теплом безветрии погас степной ве- чер, постепенно сменив свои оттенки от прозрачно-нежной снневы до тусклого стального свечения, 3 Впервые Никон, прогревшись на солнце, хорошо и креп- ко уснул. Ему ничего не снилось и только один раз почу- дилось, что Сакен поливает его ноги холодной водой. Но это уже была почти явь. Он застонал и, как всегда, про- снулся от ломотного холода в ногах. Окошко еще не про- свечивало на темной стене, но Никон слез с печи, оделся и, взяв шапку, вышел за дверь. Ночь была теплая; несколько звезд сияли, точно круп- ные капли влаги, нещедро брызнутой на темный свод неба. «Теплынь», — подумал Никон, 103