b000002122

Ч ЕРЕЗ БЫСТРУЮ светлую речку Нару плотники наводили — пос­ ле разлива — мост. Стояли тёплые ветреные дни. Сквозь сухой ил и мусор, ос­ тавленный на берегах рекой, уже проклюнулись зелёные иглы травы, зелёненьким туманцем ловился прибрежный ивняк, и в небе, голубеющем нежно, по-майски, с утра до вечера трепетали звонкие жаворонки^Под берегом, в затишке, припекало так, что старшой плотников Сергиян не мог работать — засыпал и ронял топор. Тогда сын его, Герасим, тряс родителя за плечо и говорил: — Шли бы уж, папаша, под шалаш. — И то,— соглашался старик, но не уходил, а усаживался на торце береговой сваи и продолжал дремать, часто просыпаясь и поводя по сторонам мутным взглядом. «Тёп, тёп»,— стучали топоры по мокрому дереву, «урилю, ури- лю...», — рассыпались в небе жаворонки. Сергиян всхрапнул, поднял голову и вдруг, как петух на спи­ це, встрепенулся, захлопал руками по ляжкам, задребезжал: — Робя! Затевай потеху, сарафан идет! Ей-ей! Ходом ка­ тит... Гераська, живо! Широкоспинный, длиннорукий, похожий на краба, Герасим кинул в чмокнувшее бревно топор, пал в лодку и, сгибая вёсла, погнал её вдоль берега к кустам. Потеха, вот уже несколько дней развлекавшая плотников, состояла в том, чтобы, спрятав лодку, морочить потом прохожему человеку голову, пока тот не начи­ нал раздеваться или готовился повернуть вспять. Другой плотник — недавно демобилизованный солдат Мат­ вей Земнов — тоже воткнул топор и с выжидающей, немного смущённой улыбкой смотрел на женщину в ярком сарафане, иду­ щую по луговой дороге. Он ещё не обвыкся в этой маленькой артельке, держался неуверенно, скованно, да и вообще был, по мнению плотников, застенчив, уступчив и прост. Когда рядились на починку моста, он легко согласился на третью долю, хотя было ясно, что семидесятилетний Сергиян—уже не работник. «Одно слово — Матюха заречный, шилом щи хлебает»,— на­ смешничал потом Герасим наедине с отцом. Матвей был из дальней, заречной деревни, и так уж велось исстари, что бойкие, ходовые подгородние считали застенчивых, домоседных заречных простаками и шляпами. Женщина между тем подошла совсем близко. Блеск играв­ шей на солнце реки бил ей в глаза; она заслонила их рукой, и Матвей вдруг узнал её по этому движению. —Матюша,—сказала она громко с каким-то отчаянием, —Вот я и нашла тебя. Сергиян опять хлопнул себя по ляжкам.