b000002121

Ночные бдения еще крепче сдружили меня с. Сенькой Брагиным. Теперь у нас была вторая,, незримая для других жизнь, которая, как об­ щая тайна, скрепляла нашу дружбу. Кто видел затемненный город после комен­ дантского часа лишь случайно — засидевшись в гостях и потом украдкой пробираясь до ­ мой,—тому он мог показаться пустым, вр аж ­ дебным и зловеще мрачным. Но мы ощущали, его иным. Ш агая по гулким улицам, мы зам е­ чали то коротко вспыхнувший фонарик патру­ ля, то в какой-то момент тишины и безветрия вдруг улавливали обрывок разговора зенитчи­ ков на крыше высокого дома, то останавлива­ лись, испуганные нечеловеческим звуком, к а ­ ким заканчивается судорожно-сладкий зевок дежурного дворника — и в это время мы, двое мальчишек в кургузых поношенных пальтиш­ ках, наравне со всеми бодрствующими людьми, несущими охранную службу, были тоже в ста­ не хранителей города, с полным сознанием своего долга барабаня озябшими пальцами в окна домов, аптек и магазинов: граждане, будьте бдительны! У вокзала, возле мрачных пакгаузов и зер ­ новых складов, на высоком фундаменте из бе­ лого камня стоял длинный одноэтажный дом. Дважды мы заставали одно из его окон зияв ­ шим, как светлая брешь в непроглядной ночщ и тут же принимали соответствующие меры. Сенька становился мне на плечи, дубасил ку­ лаком в раму; за окном происходило движение каких-то теней, и падал, разворачиваясь, рулон маскировочной бумаги. Но в третий раз мы ре­ шили составить акт о нарушении правил свето­ 6