b000001510

330 ЗѴПИСЕИ с. п. ЖИХЛРЕВА. МАРТЪ 1807. мужа огорчила жену; но ей поздно было отказаться отъ своихъ пред- ложеній: во многихъ знатныхъ домахъ начали уже говорить, что Волч- кова сошлась съ мужемъ, и хвалили ее, что она не захотѣла оставить его въ несчастномъ его положеніи. И вотъ Волчковъ переѣхалъ къ женѣ, которая отвела ему особое помѣщеніе. Сначала онъ не имѣлъ причины жаловаться на свою рѣ- шимость: кадѣку кормили, поили и укладывали спать во время съ по- добающимъ уваженіемъ; и даже старикъ, камердинеръ его, уцѣлѣвшій отъ Пугачевскаго побоища, пользовался нѣкоторьшъ вниманіемъ . въ домѣ; но это продолжалось недолго. Однажды вѣрная супруга ввела къ нему мальчика лѣтъ восьми и представила его какъ сына. «Это нашъ наслѣдникъ>, сказала она довольно-ласково: «полюбите и благословите его>. Волчковъ вытаращилъ глаза, и это движеніе его физіономіи рав- носильно было вопросу: откуда могъ взяться у насъ наслѣдникъ? < Не- чего тараш;ить глаза! > продолжала Волчкова; «это мой сынъ, слѣдова- тельно и вашъ>. — «Можетъ быть, вашъ>, возразилъ Волчковъ тихо и кротко, «но ужъ вѣрно не мой>. — «Такъ вы отрекаетесь отъ него и хотите выставить меня какъ распутную женщину?» — «Напротивъ, я совсѣмъ этого не желаю, и лучшимъ тому доказательствомъ служитъ отказъ мой въ признаніи мальчика сыномъ. Пока не огласился про- ступокъ вашъ, никто не можетъ укорить васъ въ распутствѣ; но еслибъ я сегодня призналъ этого ребенка своимъ сыномъ, то завтра бы заго- ворили о вашемъ поведеніи, и конечно, мнѣніе свѣта было бы не въ вашу пользу >. Волчкова съ бѣшенствомъ оставила мужа, и съ этой минуты начались его истязанія, какимъ умѣютъ подвергать только женщины, когда онѣ рѣшились быть не женщинами — то есть со всею настойчивостью, свойственною ихъ полу, и со всею злостью адскаго демона. Правда, эти истязанія были мелочны, но ѣдки и жгучи, какъ капли кипящаго металла. Женщина неспособна владѣть кинжаломъ; но чтб значитъ кинжалъ въ сравненіи съ мильонами булавокъ и иголокъ, которыми она поражаетъ васъ ежечасно, ежеминутно, каждую секунду? Долго и терпѣливо сносилъ Волчковъ непостижимые поступки жены своей и всѣхъ ея приближенныхъ; но терпѣніе его наконецъ истощи- лось, и онъ, полуразруіпенный, бѣжалъ изъ своего ада, къ князю Ме- щерскому *), который снисходительно пріютилъ страдальца, хотя и не надолго, потому что Волчковъ вскорѣ затѣмъ умеръ. 5 Марта. Вторнит. Пишутъ изъ Москвы, что нашъ родной ме- дикъ Ефремъ Осиповичъ Мухинъ издаетъ наблюденія свои надъ ко- *) Князь Александръ Иваяовичъ, тотъ самый, котораго кончину такъ краснорѣчи- во воспѣлъ Державинъ. Позднѣйшее примѣчаніе.