b000001470

Как бы то ни было, но слухи о приезде иностранного принца подтверждались с ка- ждым днем болееи более; наконец на фабрику прискакал как-то однажды старший Ватруш- кин в страшных попыхах и объявил официально, что принц действительно будет и не дальше как недели через две или три, в сопровожде- нии губернатора и множества иностранных генералов. Можете себе представить, какая горячка запоролась после того на фабрике. Везде начали подчищать, подметать и подмазывать, контору оклеили новыми шпалерами, а лито- графированный портрет тятеньки Ватрушки- ных, висевший там до сего времени в черной деревянной рамке, вставили в бронзовую; самая больница, так сказать, просияла и сделалась некоторым образом похожа на настоящую больницу. Этого мало: младший Ватрушкин, какчеловек, умевший танцовать, следовательно развитой более, нежели старший брат, настаи- вал из всех сил, чтобы для въезда иностран- ного принца устроить триумфальные ворота, по бокам которых стояли бы статуи двух рус- ских купцов с протянутыми вперед руками: дескать, просим покорно, ложалуйте! Архи- тектор, производившии в это время какие-то работы в фабричной церкви, начертил даже и план для этого великолепного здания. Все это сбило наконец и меня с толку. „Что мудреного, — подумывал я в простоте сер- дечной: — стало-быть, и в самом деле какой- нибудь принц приедет". И в голову мне тогда не приходило, чтоб вся эта история находи- лась в самой тесной связи с операциеи над нетреплисом. Послушайте ж, как наконец 76