b000001310

Нечего и говорить, что наши дворяне, всегда увлекав- шиеся модным при дворе, захотели и у себя дома культи- вировать учреждение, в котором, кроме пользы просве- щения, видели еще изящную забаву и роскошь, коей всегда приятно похвастать. Там и сям, в богатых домах, начи- нают устраивать любительские спектакли. Но быть самим актерами, учить роли, мазать лицо, волноваться за знание места, все это казалось многим чересчур обременительным; а страсть к театру все росла и росла. Если раньше эта страсть считалась некоторыми предосудительною, то уже в царствование императрицы Екатерины II с нею при- мирились и богобоязливые, тем более, что в „Указе дирек- ции театральной" (12 июня 1783 г.) дозволялось „всякому заводить благопристойные для публики забавы, держася токмо государственных узаконении и предписании в уставе полицейском" (Деатр есть школа народная, — говорила Екатерина Великая, — она должна быть непременно под моим надзором, я старший учитель в этой школе и за нравы народа мой ответ богу"). И вот для ленивых и застенчивых театралов того времени открывался единственный по своей легкости путь удовлетворения новой страсти: обратить наиболее способных из своих крепостных в лицедеев. Это и случилось. К началу XIX в., по словам В. Пы- ляева, не „было, ни одного богатого помещичьего дома, где бы не гремели оркестры, не пели хоры и где бы не возвышались театральные подмостки. на которых прино- сили посильные жертвы богиням искусства доморощенные артисты" 1 ). Вняв изречению Екатерины Великой, — „народ, который поет и пляшет, зла не думает", — наше дворянство, раз- влекавшееся до тех nop главным образом псовою охотой и шутами, обрело теперь новый интерес, не менее захва- тывающий, но, разумеется, более культурный, — интерес к устройству собственных театров, включая в это понятие и актеров, в них игравших. „При восточной обрядности тогдашней русской жизни, — говорит Ек. Леткова 2 ), — эта новая забава вошла в обы- !) М. Пыляев. „Полубарские затеи", ,Ист. В." 1886 г., сентябрь. 2) „Отечественные записки" 1883 г. № 11— „Крепостная интеллигенция". 4