b000000926

— 370 — Собираясь въ новое путешѳотвіе и организуя его на бопѣе широкихъ началахъ, Николай Михайловичъ желалъ пріискать сѳбѣ трѳтьяго спутника. Въ охотни- кахъ попасть въ число ихъ недостатка не было: награ- ды и нріемъ, оказанный только что возвратившимся участникамъ экспедиціи, кружилъ голову многимъ. Еще въ 1881 году, спустя нѣсколько дней по пріѣздѣ Прже- вальскаго въ Петербургъ, къ нему на квартиру явля- лись совершенно незнакомыя лица, просившія взять ихъ въ следующую экспедицію. Заявленія, что онъ только что возвратился изъ путѳшествія и не думаетъ о новомъ, были безполезны: квартира его осаждалась разными неизвестными людьми и предложенія уолугъ летѣли въ столицу по почтѣ съ разныхъ концовъ Россіи. „Осмѣливаюсь заявить вамъ, писалъ одинъ изъ такихъ охотниковъ, о своѳмъ страстномъ желаніи со- путствовать вамъ и раздѣлять съ вами всѣ труды и опасности, вслѣдствіе чего и дерзаю просить васъ при- нять меня въ небольшое число вашихъ избранниковъ. Съ своей же стороны прибавлю, господинъ полковникъ, что если понадобится вамъ когда-нибудь моя голова^ мае умѣнъв и мои руки — все, все сложу за успѣхъ вашего предпріятія. Еще разъ прошу васъ, если есть какая либо возмож- ность, возьмите меня съ собой. Это моя давнишняя и завѣтная мечта, за исполненіе которой я готовъ на все, — буквально на все. Съ нетерпѣніемъ ожидаю ва- шего разрѣшенія и моего: „быть или не быть". При этомъ могу прибавить, что я, какъ казакъ, очень силенъ въ верховой ѣздѣ и стрѣльбѣ. Быть можетъ и это не лишнее". Отцы рекомендовали своихъ сыновей, полковые командиры подчиненныхъ имъ офицеровъ и наконѳцъ юноши писали, что съ принятіемъ ихъ въ число спут- никовъ, Пржевальскій пріобрѣтетъ въ нихъ „охотни- ковъ съ Ланкастеромъ". При извѣстномъ намъ взглядѣ Николая Михайло- вича на своихъ спутниковъ всѣ присылаемыя просьбы не имѣли успѣха и вниманіе его остановилось на Петрѣ