b000000914

20 ■ВВЕДЕНІЕ. небеоныхъ тѣлъ; даже эти. нарушенія могутъ современемъ сдѣлать воз- можнымъ вычисленіе массы ближайшихъ къ намъ неподвижныхъ звѣздъ. Жзъ извѣстнѣйщихъ кометъ мы упомянемъ о кометѣ Галлея (появлялась въ 1456, 1532, 1607, 1682, 1759 и 1835 годахъ) съ 75 — 76-лѣтнимъ вре- менемъ обращенія, и небольшой и слабой кометѣ Энке (Епске). Послѣдняя обращается въ короткое время (3 года 115 дней). Ивъ измѣненій ея пути и уменьшающагося времени обран:^енія можно сдѣлать заключеніе, что во всемъ міровомъ пространотвѣ разлито жидкое, но все таки одаренное нѣ- которымъ сопротивленіемъ тѣло (эѳиръ), которое не производитъ замѣтна- го вліянія на движеніе болѣе плотныхъ планетъ. Число появившихся до сихъ поръ кометъ считается до 500; некоторые считаютъ ихъ даже болѣе 4000, но въ прежнихъ кометахъ нельзя быть увѣренньшъ, что различныя кометы не смѣшивались, или что одна и та же комета не считалась въ, различное время новою кометою. Въ дѣйствительности же оиредѣлены ор- биты только 150 кометъ. Если взять во вниманіе, что большое число ко- метъ открыто только нослѣ изобрѣтенія телесконовъ, что до сихъ поръ не было видно ни одной кометы- далѣе орбиты Юпитера, что одну часть года ночи слишкомъ свѣтлы, а другую туманны и что, можетъ быть, большое число кометъ при своемъ перигеліи (ближайшемъ разстояніи отъ солнца) все таки невидимы въ наши инструменты, — если все это взять во вни- маніе, то, мы можемъ сдѣлать вѣроятное заключеніе, что къ нашей солнеч- ной системѣ принадлежать сотни тысячъ кометъ. До настоящаго времени многіе полагали, что кометы суть образую- щіяся планеты, что всѣ небесныя тѣла сходствуютъ между собою въ своемъ существѣ (и даже своихъ обитателяхъ), что планеты суть переходный со- стоянія къ солнцу, туманный пятна переходятъ въ неподвижныя' звѣзды и т. д. Однако собранный до сихъ поръ данныя, большія измѣненія ко- метъ, ихъ эксцентрическіе и отчасти встрѣчные пути, ихъ чрезвычайно малыя масы и т. д. заставляютъ думать, что онѣ, подобно прочимъ небес- нымъ тѣламъ, останутся навсегда тѣмъ, что они теперь, и что каждое небесное тѣло принадлежитъ къ особому роду, а съ прочими тѣлами имѣетъ только то достовѣрно обш;ее свойство, что подчиняется законамъ тяготѣнія. Что касается до вопроса, есть ли обитатели на прочихъ небесныхъ тѣлахъ или нѣтъ, то изъ всего предшествовавшаго мы очевидно должны отказаться отъ предположенія, что всѣ прочія небесныя тѣла существуютъ только для пользы маленькой земли. Каждое тѣло имѣетъ свое особенное назначеніе и на немъ, по всей вѣроятности, обитаютъ живыя существа. Но о свойствахъ этихъ существъ мы, кажется, никогда не узнаемъ ничего по- ложительнаго; знаемъ только то навѣрно, что они болѣе или менѣе должны отличаться отъ жителей земли и по устройству своего тѣла соотвѣт- ствовать свойствамъ обитаемаго ими небеснаго тѣла. Какая неизмѣримая гордость — считать солнце, луну и звѣзды созданными только, чтобы давать свѣтъ и тепло нашей крошечной землѣ! А при этомъ еще смѣются надъ понятіями Китайцевъ, которые считаютъ свое государство срединою міра, а всѣ прочія страны небольшими островками! Одинъ взглядъ на величину