b000000862

ІГІ. ! V. 1. Задачи новой биологии. ели мы попытаемся определить, в чем состоят задачи современных биологических наук (медицины, зо- ологии, ботаники и т. д.), то мы убедимся, что они заключаются главным образом в ожесточенной борьбе со смертью и в настойчивом стремлении раврешить загадку ро- ждения. Именно здесь находится точка расхождения естествознания послед- них пятнадцати лет с биологией прошлого века. Последняя как бы готовилась к бою со своим врагом: она изучала Івго сильные и слабые стороны при помощи бактериологии, созданной Ьльным Пастером, исследовала те области; где должно, произойти сра- іе — а именно клетку, впервые открытую Шванном іі Шлейдеиом, иг, ■нец выковывала надежное орудие для окончате-іьной победы в виде Ііоши и медицинской химии, созданных полувековой самоотверженной Ііой всех биологов Европы и Нового Света. , Кеш прибегнуть к сравнению, то жизнь с точки зрения естествознания Іявго века походила на цветущий остров, ■ который со всех сторон ■см зловещей, бездонной пропастью, имя которой — смерть! Шее ее стремление и выло направлено к тому, чтоби изучить кіік |ііо лучше природу острова, а также хоть сколько-нибудь осветить пыт- |ім взором мрачные .области гибели и разрушения. ВІніш. в оамыВ последние годы, .на. наших глазах биология отважилась Ішіть в беспощадный бой ,со смертью, результат которого все еи;в для Гнеизвестен, несмотря на все одержанные наукой грандиозные победы. ІМы видим, как Мечников пытается отодвинуть от острова жизни зло- Іую границу, вступая в борьбу со старостью. 1Іа.іо того. Гениальные |ш Еарреля и русских исследователей над „оживлением" и искусствен- ростом тканей и даже целых органов, представ.вдют попытку улсе [вшашуть межу, отделяющую жизнь от смерти-; наконец, открытие Бахметьевым состояния „скрытой жизни" — анабиоза, позволяет Ьращать к жизни существа, которые нэ всем признакам уже сделались рией смерти, т. -е. отошли уже по ту сторону пропасти. [любопытной и важной для нас чертой, этой новой боево'й биологии, ■ястся то, что она в значительной степени создается русскими учеными шииковым, вроф. Еулябко, проф. Бахметьевым, д-ром Апдреевьш и др. [Так во всем противоречивая и двоящаяся современная бурнсуазная втура одновременно тратит половину своей умственной энергии на Іьбу со смертью и другую половину на изобретение лучших и верней- |х способов, которые содействовали бы разрушению и .торжеству смерти 2. Борьба со старостью. I Что іако дряхлость, в чем заключается сущность старости, приводящей живые организмы к смерти? I До Мечникова не особенно заботились дать удовлетворительный ответ |зіот вопрос. Причиау дряхлости видели в истощении какого-то загадоч- го жизненного вещества, в ослаб.!іенив клеток тела, наконец, во всякого р частных причинах, связанных с теми и.ти иными органами. йо как бы ни омичались посвященные этому вопросу теории различ- |х ученых, об]цей чертой их было то, что старческая дряхлость . пони- ічась всеми, как неизбежный, естественный процесс, приводящий чело- |искнй организм к смерти. Мечников первый придал проб.теме старогтн глубокий, своеобразный и |в"ршепно противоположный характер. .Дряхлость, по. его убеждению, это не только не „впо.чне естественный Іоцесо" для человеческого организмаі а наоборот, — нечто совершенно Іотпвозстественное,,. патологическое; короче, это такая же болезнь, как и 1»еркудз или -рак, которая побеждает нас то.шіо из-за неумения бо- яться с нею. В самом деле, еатеотвзнно .ли, чтобы наши ткани со временем ветшали, Ігоби они с годами иевзбежпо теря.ли тот запас жизненной энергии, кото- рі ИИ бил сначала присув^? Нет, отвечает Мечников, никто еще не до- взал, чтобы жизненная энерг;уя клеток неизбежно истощалась, иными роваии, чтобы всіцество челав :'ч "ского тела изнашивалось и дряхлело. Уже один факг достил;сии)і некоторыми людьми возраста, па. и более лет доказьгоает, что у больншиства людей старость во всяком случае на- ступает преждевременно и является поэтому но чем иным, кііі: своеобраз- ной болезнью. Исходя из этих положений, Мечников рисует нам картину 'постепен- ного одряхления человека, как результат смертельной борьбы между раз- ■іичными клетками, образующими че.ювеческий организм. В нашей крови, в нервном веществе, одним словом, повсюду есть губи- тельные существа, называемые макрофагами, которые побеагдают іі пожи- рают благородные, полезные э.тементы организма. Когда читаешь описание этой невидимой, вчутреннсй воины, козинкаот совершенно впечатление, точно ее ведут одушевленные существа. Макрофаги внедряются во враждебную клетку, поисирают ее но частям; в состоянии „возбуждения", они, _ например, набрасываются )іа красяіцее вещество волоса и начинают его поедать, после чего тот становится се- дым и т. п. У стареюіцего человека благородные элементы не н состоянии противо- стоять натиску своих врагов, они слабеют іі теряют снособиость оказывать должное сопроигв.іеніш. Причину этого сслаб.іения Мечников видит глав- ным образом в деятельности особых грибков, так иазываемых бактерий, населяющих человеческий кишечник и вырабатывающих огромиое количество ядовитых веществ. Если мы примем во внимание, что в кишечном канале находігтся до 128.000.000.000.000 полезных и вредных бактерий, то мы получим представление, насколько сильно они отрав.июг организм человека. Такова общая картина болезни, которой болеет все человечество,— дрях- лости. Не будем подробней осіаиавливаться на способах борьбы со ста- ростью, предлагаемых Мечниковым, в виду того, что изучение этих спосо- бов борьбы требует особътх познаний. Скаясем лишь, что наше .возмонсное участие в войне, происходящей внутріг нас, заключается, как и. во всякой войне, в ослаблении враждеб- ных нам макрофагов и в помовуі, оказываемой полезным благородным клеткам, борющимся за спасение нашего организма. Блестящая теория Мечникова, как известно, вызывает массу возраже- ний и упреков. Однако даже ученые, не согласные с неіг, признают, что лишь после появления ее исчезла та таииствениая мгла, которая рапьиіе окутывала явление старческого одрях.тения. Таков первый крупный шаг современной биологии на пути к преодо- лению нашего исконного врага — смерти. 3. Скрытая жизнь. В обычном сознании жизнь так резко отличается от смерти, что ка- жется нет ничего яснее той граніл.^ы, вернее той линпн разрыва, которая их отделяет. Если мы изобразим лсизиь любого зеішого существа, безразлично,^ — ра- стений или животного, в виде прямой линии, то кажется, достаточно по- ставить на ней точку, чтобы означить момент наступления смерти, раз- рыва; линии. При таких условиях предоіав.иотсіг странный говорить о какпх-то промеясуточішх состояниях между лсизнью и смеріъю, о мгновениях в течение которых ни той ни другой -не принад.іежит окончательная власть над данным организмом. И, однако, такие промежуточные состояния в природе существуют; мало того, они хорошо известны не только ученым, по даже самым необразован- ным людям. Любое цветочное семя ил)і хлебиое зерно представляют пример такоіі скрытой прячущейся жизни. В самом деле, про него нельзя сказать, что- бы оно было живо, т, к. налицо все признаки наступившей гибели: н:ѵ подвижность, неизменность, отсутствие ])оста и т. п. С другой стороны., достаточно посадить его во влажную почву в подходящее время года, — и мы убедимся в противном. Вторым примером подобной мнимой ещтг является извеспшо даже детям явление зимней спячки у весьма многих животных, так, нап])имеі), у медведя, суслика, сурка, летучей мышіг и друг. У животных, впавших в Ето состояние, жизнь как бы замирает на время. Температура их тела значительно понижается, движения сердца, а также органов дыхапня, сально ос.іа6евают и становятся очень редкими. Почти в полной непо- движности, погруженные в сов, проводят они всю зиму. Но лишь только начинается весна, как они разом стряхивают с себя сковывавшие их оце- пенение и возвращаются к жизни и к двиасению. Несмотря на то, что эти явления с:грытой жизни или кажуні.ейся смерти были известны, конечно, о незапамятных времен, наука но умела вызы- — 41