VII До позднего вечера толпился народ около конторы, торопясь получить остатки своего заработка, чтобы поскорее прокутить его. Наконец часу в десятом расчет со всеми был окончен, и рабочие тронулись по своим домам: кто в фабричные помещения, а кто и в ближайшее село Мухлино, откуда уже доносились громкие хоровые песни поселян, начавших справлять свой праздник. Терентий Силыч Куцый давно уже смешался с толпой и шумно рассказывал товарищам про свое неожиданное горе. Куцого любили товарищи за его бойкость и веселость, а главное за то, что он был парень здоровый и никому из начальства спуску не давал. Все приняли к сердцу его рассказы, и ропот недовольства и бессильной злости проносился по толпе, по мере того как новость распространялась. Терешка стал героем вечера; за ним всюду ходила толпа; ему сочувствовали; его утешали, и в угоду ему всласть ругали Лаврыча. Даже сама Наташка — первый и главный предмет раздора между Куцым и Лаврычем, и та обещалась выщипать по волоску всю бороду этому чорту и устроить ему такую каверзу, от которой он потом во всю жизнь свою не опомнится. Длинною вереницей потянулся народ по фабричному двору по направлению к воротам. Вот и Лаврыч вышел из конторы и тоже вмешался в толпу. Ему тоже понадобилось пройти в Мухлино к знакомому мужику-подрядчику, чтобы потолковать с ним по одному делу. Терешка шел в нескольких шагах от него; за ним следовала толпа приятелей. На небе уж давно стемнело, к тому же серые тучи еще с вечера заволокли весь запад и спрятали всю зорьку. Миновали ворота; перед ними, извиваясь с холма на холм, открывалась знакомая дорога в Мухлино... Терешке кровь приливала в голову от злости, он еле владел собою, так и порывало его броситься на своего врага, исколотить его до беспамятства, в клочки изорвать... Лаврыч заметил его. — Ты это зачем, Терешка, в Мухлино идешь? —спросил он его, не оборачиваясь. — Да так, Кондратий Лаврыч, побаловаться маленько захотелось. Полюбовницу, слышь, новую завел, так иду спроведать, —ответил Куцый. —Только боюсь, как бы нам опять не встретиться на одной дорожке, —и вы ведь никак в Мухлино тоже? 61
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4