b000000553

2 ГРАНИЦЫ И ПРОСТРАНСТВО АЗІИ. (въ древности — Понтъ Эвксинскій), и Море Азовское. Такимъ образомъ сама природа съ совершенною точностью обозначила предѣлы Азіи со всѣхъ этихъ сторонъ, кромѣ западной, гдѣ Азія сливается съ Европою, такъ что здѣсь затруднительно опредѣлить точную границу между этими двумя ча- стями свѣта. Начиная съ сѣвера, обыкновенно принимаютъ за естественную границу Уральскія Горы; далѣе, на югъ, гдѣ, по направленію къ КаСпій- скому и Черному Морямъ, разстилаются необозримыя степныя равнины съ незначительными возвышеніями, считаютъ границею то рѣку Уралъ, то Волгу и Донъ, то Волгу и Кавказъ, то, наконецъ, совершенно незна- чительныя возвышенности, иростирающіяся между Ураломъ, Волгою и Дономъ. Мы примемъ границею, не считая однако ея за естественную, Уральскія Горы, р. Уралъ, берегъ Каспійскаго Моря, а отъ него къ Чер- нову — сѣверную подошву Кавказскаго Хребта. Незамѣтно переходя въ Европу, и рѣзко отдѣляясь отъ остальныхъ частей свѣта, Азія и съ ними находится въ нѣкоторой связи, именно : съ Оѣверной Америкой и Австра- ліей — • посредствомъ группы острововъ, изъ которыхъ, между полуостровомъ Малаккою и Новою Голландіею (главнымъ материкомъ Австраліи), образует- ся цѣпь, происшедшая, по-видимому, въ слѣдствіе разрыва нѣкогда цѣльнаго перешейка. Съ Африкой Азія связана настоящимъ перешейкомъ, который лежитъ на сѣверномъ концѣ Аравійскаго Залива, у Суэса. Названіе „Азія" было извѣстно Грекамъ еще до временъ Геродота; происхожденіе же этого названія съ точностью неизвѣстно. Одни произ- водятъ его отъ семитическаго слова, означающаго „средину," такъ какъ эта часть свѣта лежитъ въ срединѣ между Европою и Африкою; дру- гіе— отъ семитическаго же слова, означающаго „огонь, свѣтъ, восхожденіе солнца^" а иные, и всего правдоподобнѣе, отъ корня аз, въ древнихъ индій- скихъ языкахъ имѣющаго значеніе; „высота," и также „мѣсто жительства;" такъ какъ Азія Действительно занимаетъ высочайшія страны на Земномъ Шарѣ и, притомъ, по свидѣтельству всѣхъ бытописаній, была мѣстомъ пер- ваго осѣдлаго поселенія, колыбелью человѣчества и его образованія. • Пространство и ліѣстополоагеніе. Вся поверхность Азіи равняется приблизительно 880,000 квадр. милямъ, считая въ этомъ числѣ и 70,000 квадр. миль поверхности принадлежащихъ къ ней острововъ. Главное тѣло азіятскаго континента походитъ на Фигуру трапеців, величиною въ 675,000 квадр м., а его члены, т. е. полуострова, которые преимущественно направляются къ югу, въ Жндійскій Океанъ, со- ставляютъ поверхность въ 135,000 квадр. м. Протяженіе ихъ береговъ до- стигаетъ до 4,200 м., тогда какъ протяженіе береговъ всей Азіи не пре- вышаетъ 7,700 м., такъ что на каждыя 105 квадр. м. поверхности при- ходится только по одной милѣ морскаго берега. Заливовъ не очень много, слѣдовательно мало доступа къ сердцевинѣ азіятскаго материка. Отъ запада къ востоку самое большое его протяженіе идетъ на 1,300,