Дмитриевский собор

Этот памятник сооружен между 1156 и 1164 годами, одновременно с укреплениями Нового города - западной трети древнего Владимира. В прошлом он сочетал в себе мощную крепостную башню с торжественным городским въездом и напоминал киевские Золотые ворота. Многочисленные осады (особенно осада города татаро-монголами в 1237 году) нанесли памятнику тяжелые повреждения, вызвавшие необходимость реставрации его уже в середине XV века. В это время в летописи зафиксированы работы по обновлению Золотых ворот, выполненные известным московским зодчим Василием Ермолиным. В начале XVII века Золотые ворота пострадали от пушечных ядер польских интервентов и вновь потребовали ремонта. Черев сто лет для устройства проездов рядом с Золотыми воротами были прорыты валы. Лишенный боковых опор памятник пришлось укрепить 4 угловыми подпорами (контрфорсами). Нижняя часть Золотых ворот оказалась застроенной 2-мя притворами с юга и севера и 4-мя угловыми башнями, скрывавшими контрфорсы. В это же время перестроена верхняя часть памятника. Особое место среди владимирских памятников архитектуры занимает Дмитриевский собор (1194 - 1197 гг.) - одно из интереснейших творений владимирских зодчих. К моменту постройки этого памятника владимиро-суздальская архитектурная школа уже вполне сложилась. Вместе с зодчими воспитались замечательные мастера - каменотесы и резчики, медники и литейщики, эмальщики и ювелиры. Летописи отмечают, что восстановление Суздальской соборной церкви было осуществлено силами владимирских и суздальских мастеров. Дмитриевский собор покоряет своими совершенными пропорциями и мастерством кладки. Но наиболее характерная особенность памятника - это его великолепный резной убор. Почти две трети площади фасадов покрыто резными белокаменными рельефами, напоминающими тяжелое кружево. Сюжеты резьбы разнообразны, но основную массу рельефов составляют изображения растений, птиц и зверей; композиций религиозного содержания на фасадах немного. Особый интерес представляют изображения одиночных и парных всадников - князей, скачущих навстречу друг другу, и богато одетых людей, борющихся при помощи поясов. По обнаженным мечам