Соборная площадь

На другой же день шло все по-старому. Сонные полицейские неторопливо переминались на своих местах. На пьедестале стоял бронзовый «освободитель», а напротив, у Владимирской часовни, с мольбой встречали редких прохожих обездоленные, оборванные нищие. 1905 год влил в город новую живую революционную струю. По фабрикам и заводам губернии прокатились небывалые по настойчивости и организованности забастовки, они перемежались с крестьянскими выступлениями. И в этот момент рабочий люд Владимира впервые вышел на открытую демонстрацию В центре города, у площади демонстрантов встретили черносотенцы. Как хищники, они набросились на рабочих и зверски избивали кулаками, гирями, камнями. В 1914 году в момент объявления войны, площадь огласилась «ура-патриотическими» лозунгами. Духовенство, купцы, кулаки, как угорелые, носились с портретами монарха и прославляли кровавую бойню. Площадь и улицы принадлежали только имущим. Но борьба трудящихся за свободу нарастала с новой силой. Только в январе 1917 года, доносила фабричная инспекция, во Владимирской губернии бастовало 42 тысячи человек. 14 марта 1917 года во Владимире было получено сообщение о революционных выступлениях в Москве и Петрограде, а 16 марта жители города окружили губернаторский дом, арестовали губернатора, его жену, полицмейстера и через площадь Свободы отправились в воинские казармы. Полковник Евсеев приказал стрелять по толпе, но солдаты присоединились к демонстрантам, обезоружили и арестовали своих офицеров. Рабочие и солдаты все чаще стали собираться на митинги. Во время одного такого митинга собравшиеся под общий хохот накинули мешок на памятник Александру II, а вскоре и бронза пригодилась на нужды молодой советской республики. 18 июля на площади снова состоялся митинг. Присутствующие приняли резолюцию с требованием удаления из правительства 10 министров-капиталистов, передать власть Советам и окончить войну. Через три дня на этом же месте в честь Керенского и его наступления на фронте собрались представители купцов и буржуазии. Команда выздоравливающих солдат разогнала этот митинг. Иной историей богата площадь Свободы после Октябрьской революции, которая обеспечила полную свободу трудящимся.