Золотые ворота

Недолго, однако, красовался златоверхий собор. 18 апреля 1185 года он был опален в «великий пожар». При восстановлении храм был расширен. С трех сторон его окружили новыми стенами, а старые полуцилиндрические апсиды, которыми завершалась восточная сторона собора, были заменены новыми, еще большими и несколько отодвинутыми к востоку, Таким образом, старый собор оказался как бы в футляре: между ним и новыми стенами образовалась галерея, названная в летописи притвором. Зодчие превосходно справились с трудной задачей соединения старых и новых стен в единой композиции; мастера растесали в части старых стен большие арочные проемы, а выше их перекинули арочные перемычки. Они связали старые стены (1158 - 1160 гг.) со стенами новыми (1185 - 1189 гг.). По углам храма поставлено четыре новых главы - собор стал пятиглавым (первоначально он был одноглавым). Не прошло и 50 лет, как собор был разорен и сожжен татаро-монгольскими захватчиками. С этого времени памятник многократно реставрировался, а в 1408 году был расписан знаменитыми русскими художниками Андреем Рублевым и Даниилом Черным. В Успенском соборе сохранились фрагменты фресковой росписи 1161, 1189, 1237 годов. Но совершенно особое место занимают здесь всемирно известные фрески гениального русского мастера Андрея Рублева. Его работы размещены главным образом на центральном своде под хорами. Превосходный колорист Андрей Рублев достиг в фресках собора, написанных в приглушенных тонах, удивительной гармонии формы и цвета, его объемные фигуры полны динамики и чарующей красоты. Советские реставраторы неоднократно реставрировали фрески собора, благодаря чему они сейчас содержатся в удовлетворительном состоянии. Золотые ворота - это уникальный военно-инженерный памятник. Восемь столетий высятся они над земляным валом, как непокорная твердыня, занимавшая главное место в западной линии обороны древнего Владимира. Памятник выдержал немало вражеских осад, пожаров, разорений, но и ныне он стоит стройный и величественный.